Легионеллез (болезнь легионеров, питтсбургская пневмония, понтианская лихорадка, легионелла-инфекция) — острая инфекционная болезнь, обусловленная различными видами легионелл, характеризуется лихорадкой, выраженной общей интоксикацией, тяжелым течением, поражением легких, ЦНС, органов пищеварения. В США легионеллами обусловлено до 1,5% всех острых пневмоний.
Лэгионеллы представляют собой грамотрицательные бактерии, широко распространенные и длительно сохраняющиеся во внешней среда (в воде до 1 года). Заражение наступает аэрогенно при вдыхании мельчайших капелек инфицированной воды (душевые установки, распылители кондиционеров и др.). Легионеллы высокочувствительны к эритромицнну, левомицетину, ампициллину, малочувствительны к тетрациклину и совершенно нечувствительны к пенициллину и цефалоспоринам.
Воротами инфекции служат нижние отделы респираторного тракта. Чаще заболевают лица среднего и приклонного возраста; заболеванию способствуют курение, потребление алкоголя, сахарный диабет, использование иммунодепрессантов, СПИД. При распаде микробов освобождается эндотоксин, который обусловливает поражение ряда органов и систем. В тяжелых случаях развивается инфекционно-токсический шок, протекающий с дыхательной и сердечно-сосудистой недостаточностью, гипоксией, респираторным ацидозом.
Инкубационный период 2-10 дней (чаще 5-7 суток). Заболевание начинается остро. Высокое повышение температуры тела сопровождается ознобом. Быстро нарастают общая слабость, разбитость, мышечные боли. С первых дней возникают мучительный кашель, колющие боли в груди. Выявляются признаки пневмонии, частота дыхания доходит до 30-40 в 1 мин. Может быть рвота, жидкий стул. Поражается ЦНС (головокружение, бред, расстройства сознания). Отмечается тахикардия, артериальное давление понижено. Может развиться геморрагический синдром. При тяжелом течении быстро нарастает дыхательная и сердечно-сосудистая недостаточность, развивается инфекционно-токсический шок. Смерть наступает к концу первой недели болезни.
Легионеллез не всегда проходит в виде пневмонии. Так называемая понтиакская лихорадка характеризуется кратковременным повышением температуры (2-5 дней), умеренно выраженной общей интоксикацией. Могут выявляться у части заболевших симптомы бронхита и плеврита, однако пневмония отсутствует. Летальных исходов при этой форме болезни не замечено.
О легионеллезе нужно думать при развитии тяжелой пневмонии в необычный сезон (конец лета) у мужчин среднего и приклонного возраста при наличии предрасполагающих факторов (курение, алкоголизм, сахарный диабет и др.). Имеет значение и отсутствие терапевтического эффекта от зачастую применяемых при пневмонии антибиотиков (пенициллина, стрептомицина, тетрациклина). Дифференцировать нужно от других пневмоний. Для подтверждения диагноза применяют бактериологические и серологические методы.