Цветонос у агавы очень сочный, сердцевина его нижней части богата сахарами и используется населением для разных целей (корм для пчел, получение лимонной кислоты, сока-пульке по 4—5 л в течение 2—3 мес и др.)- Как побочный продукт из всех волокнистых агав получают твердый воск (налет на листьях).
В качестве народных лекарственных средств листья А. cantala Roxb. — магей (культивируется в Южной и Юго-Восточной Азии, Бразилии, на Гавайских островах и Гаити) применяются при лечении рака.
Растение содержит стероидные сапонины
РАСТЕНИЯ, СОДЕРЖАЩИЕ СТЕРОИДНЫЕ САПОНИНЫ
В основе большинства генинов этих сапонинов лежит стероидная структура, обладающая спирокетальной группировкой в результате окисления боковой цепи из 8 углеродных атомов и 16— ОР группы и замыканием Е и F через С17.
Некоторые сапогенины могут быть фуростанового типа, без кольца Р.
Сапонины — природные вещества, являющиеся гликозидами, в которых агликонами (сапогенинами) могут быть стероиды или тритерпены. Их объединяют сходные физико-химические свойства, среди которых наиболее характерна способность их водных растворов при встряхивании сильно пениться подобно мылу, образуя стойкую, долго не спадающую пену.
Помимо поверхностной активности, большинство сапонинов объединяют гемолитическая активность и токсичность для холоднокровных.