Однолетнее травянистое растение, стебель ветвистый, стелющийся по земле или прямостоячий. Листья сложные, парноперистые, на длинных черешках. Цветки ярко-желтые или оранжевые, мотылькового типа, в пазушных кистях. Цветок однодневный, через 2—3 дня цветоножка, на которой сидит оплодотворенная завязь, начинает расти — сначала вверх, а затем направляется вниз и углубляется в почву на глубину 8—10 см. Под землей из завязи развивается плод — боб длиной 1,5—6 см.
Растение культивируется в России, на Кавказе.
Лекарственным сырьем являются нераскрывающие-ся бобы цилиндрической формы с перетяжкой или коко-нообразной формы. В фармацевтической промышленности из бобов готовят масло, которое используют при приготовлении лекарств. Имеются сведения об эффективном лечении маслом детей, страдающих геморрагическим диатезом (заболевание крови, связанное с понижением ее свертываемости и кровоизлияниями).
Народная медицина рекомендует употреблять арахис в сушеном, жареном, засоленном и засахаренном виде.