Многолетнее травянистое растение со стелющимися или приподнимающимися стеблями. Листья двоякой формы: нижние — округло-яйцевидные или яйцевидные, средние и верхние — продолговато-ланцетные, острые, сверху и по краям пушисто-шероховатые. Цветки до 20 мм длиной, сине-фиолетовые, с островатыми лепестками и чашелист-никами; последние по краям реснитчатые. Тычинок пять, плод из двух свободных листовок. Цветет в мае—июне.
Широко распространен на Кавказе и Украине.
В траве и корнях содержатся алкалоиды, снижающие кровяное давление, дубильные вещества и рутин.
В народной медицине настойка корней на водке применяется при язве желудка.
Растение ядовито (сердечный яд) и требует большой осторожности (курареподобный эффект).
Настой травы применяется при лечении гнойных ран и зудящих дерматитов.
1 ст. ложку сухой травы заваривают в стакане кипятка, настаивают в течение 30 минут на плите, не доводя до кипения. Остудив и процедив, обмывают больные места.
Алкалоиды барвинка используют при гипертонии I и II стадии, специально при ее мозговых формах, при спазмах сосудов мозга, атеросклерозе мозга, неврогенной и приступообразной тахикардии.
Применение
Отвар (или настой): 1 ст. ложку травы варят 20 минут в 1 стакане воды (дневная доза). Выпивают в 3—4 приема. Порошок из травы: 1—2 г на прием 3—4 раза в день.