Бешеный огурец

Многолетнее травянистое растение с простертым или восходящим стеблем, достигающим 1 м длиной, все по­крытое жесткими волосками (шероховатожесткое). Лис­тья очередные, длинночерешковые; пластинки листьев сердцевидные или треугольные, городчато-зубчатые, снизу опушенные белесоватыми короткими волосками. Цветки однополые; тычиночные собраны в боковые немного­цветковые кисти, а пестичные цветки на длинных цвето­ножках расположены в пазухах листьев. Оба вида цвет­ков пятимерные — пятизубчатая чашечка и пятилипест-ный желтый сросшийся венчик с 5 крупными долями в верхней части. Тычинок 5, из них 4 попарно сросшиеся, а пятая свободная. Пестик из 3 плодолистиков с нижней завязью.. Плод эллиптический, зеленый, длиной 3—5 см, усаженный колючими щетинками, подобный ягоде, — тыквина, содержащая множество коричневых семян. Под большим давлением жидкости, содержащейся в плоде, он отделяется от плодоножки и находящиеся в нем семена выбрасываются с силой наружу на расстояние 1—2 м от растения. Цветет в июле—сентябре.

Растет по сорным местам всего побережья Черного моря, на Кавказе, реже на Северном Кавказе.

С лекарственной целью используется сок зеленых плодов. Сок содержит элатерин — сильно раздражающее кожу и слизистые оболочки вещество. Элатерин является сильным ядом. При внутреннем приеме даже небольшого количества его может возникнуть кровавый гастроэнте­рит с поносом и истощением. В соответствующих строго определенных дозах оказывает слабительное действие; рекомендуется при водянке, геморрое, хроническом на­сморке, синусите и т. д.

Применять с большой осторожностью.