Многолетнее растение-кустарник 30—40 см высотой. Корень почти горизонтальный, ветвистый. Стебель круглый, ветвистый, бурый, с гранистыми зелеными ветвями. Листья очередные, округло-яйцевидные, простые, корот-кочерешковые, зубчатые. Цветки мелкие, обоеполые, розовые, поникающие, на коротких цветоножках, сидячие в пазухах листьев, одиночно. Плод — черная (с сизым налетом) шаровидная ягода с несколькими семенами. Цветет в мае—июне. Плоды созревают в июле—августе.
Черника произрастает по еловым и сосновым (реже) лесам, болотам в лесной зоне.
Лекарственным сырьем являются плоды, собираемые в период полного созревания, и листья — в период цветения. Сушка плодов производится в печах или сушилках при температуре 50—70°С после предварительного провяливания на воздухе.Ягоды черники содержат от 5 до 20% тростникового сахара, около 7% дубильных веществ пирокатехиновой группы, пектиновые вещества, лимонную, яблочную, молочную, щавелевую, хинную и янтарную кислоты, красно-фиолетового цвета пигмент антоцид, витамин С.
Листья содержат гликозиды неомиртиллин, миртил-лин; незначительные количества эриколина (арбутина); 18—20% дубильных веществ, церилевый спирт, эфирное масло, органические кислоты, витамин С.
Запах высушенных плодов слабый, вкус кисловато-сладкий, слегка вяжущий.
Благодаря значительному содержанию таннидов ягоды черники обладают сильными вяжущими свойствами и широко применяются как вяжущие при острых и хронических поносах, особенно у детей, катарах верхних дыхательных путей, ангинах, острых и хронических энтероколитах, гнилостном брожении в кишечнике (особенно у детей), поносе, при легких формах диабета. Плоды применяются в виде настоя, экстракта, сиропа и отвара. Имеются указания о лечении отваром плодов черники катаральной и фолликулярной ангин, ожогов, афтозного стоматита и др. Наружно используются в виде компрессов при геморрое.
Листья черники вследствие содержания в них мир-тиллина, вызывающего снижение содержания сахара в моче и крови, стали рекомендовать для лечения диабета.
В народной медицине черника является популярнейшим средством. Ягоды, особенно свежие, регулируют перистальтику кишечника. Их употребляют как вяжущее и мочегонное средство, при поносах, катарах кишечника и желудка с пониженной кислотностью, камнях почек, малокровии, при ночном недержании мочи, подагре, ревматизме, кровотечениях, при запоре, воспалении ротовой полости и горла и чешуйчатом лишае.
При почечно-каменной болезни пьют отвар ягод и делают ванны из отвара овсяной соломы и полевого хвоща пополам (по 50 г на ведро кипятка).
Свежие ягоды в народе чаще рекомендуют употреблять при катаре желудка, хроническом запоре, ревматизме и подагре, а сушеные — в форме приготовленного из них отвара при катаре кишок, хорошо сочетать употребление свежих ягод черники в смеси с ягодами земляники (в течение всего земляничного периода — 3 недели) больным с хроническим расстройством кишечника, заболеваниями желудка с пониженной кислотностью и малокровием.
Землянику и чернику в смеси и отдельно рекомендуется применять при камнях в почках. Хорошие результаты отмечены при употреблении больших количеств свежих ягод черники при подагре, ревматизме, нарушенном обмене веществ. Из отвара ягод черники делают компрессы, ставят клизмы при геморройных кровотечениях. Плоды черники используют как вяжущее, противовоспалительное, улучшающее зрение и витаминное средство.
Наружно для лечения экзем, кожных сыпей, афтоз-ного стоматита, ожогов, даже с омертвением ткани, делают отвар из плодов черники или мазь (лучше, если плоды свежие).
Отвар листьев черники (60 г на 1 л кипятка) действует на организм подобно инсулину, очень помогает при сахарной болезни (диабете), при болезнях почек и мочевого пузыря, спазмах желудка, водянке, женских заболеваниях (маточных кровотечениях и др.). Используется отвар листьев и при простуде, астме, венерических заболеваниях, ревматизме, заболеваниях печени, как кровоочистительное, иногда при камнях желчного пузыря. Дают пить скоту при кровавой моче.
Применение
Настой или отвар ягод: 1—2 чайные ложки толченых ягод на стакан кипятка; принимать по 2—3 ст. ложки 3 раза в день; можно пить как чай, без дозировки, лучше с чистым пчелиным медом.
Смесь: 1 кг плодов на 1200 г сахара или лучше 500 г чистого пчелиного меда; принимать по 30—40 г 2 раза в день.
Настой для клизм: 60 г листьев черники на 1 л кипятка.
Мазь: сваренные ягоды (лучше свежие) толкут, перетирают их так, чтобы они превратились в мазь, и накладывают толстым слоем на пораженные места. Меняют мазь ежедневно, отмывают ее чистой сывороткой.
Смесь при сильных кровотечениях: ягоды черники — 30 г, кора каштана (толченая) — 10 г, гуммиарабик — 20 г, яснотка белая — 20 г, вода — 1 л. Смесь варить 10 минут в стеклянной или фарфоровой посуде. Принимать по 120 мл в день.
Настой: 2—3 ст. ложки измельченных листьев настаивают 2—3 часа в 2 стаканах крутого кипятка, процеживают и пьют по 1/4—1/2 стакана 3—4 раза в день до еды.