Семейство брусничные— Vacciniaceae.
С лечебной целью используют плоды и листья.
Встречается в Карпатах, на Полесье, в западной Лесостепи, Росточье-Ополье. Растет в хвойных и смешанных, реже лиственных лесах, а в Карпатах, кроме того, на полонинах, образуя заросли (чистые или с голубикой) на десятках и сотнях гектаров. Заросли, имеющие промышленное значение, сосредоточены в Закарпатской, Львовской, Ивано-Франковской, Черновицкой, Тернопольской, Волынской, Ровенской, Житомирской областях и на севере Киевской, Черниговской и Сумской областей.
Среднегодовая заготовка сухих плодов черники по республике в 1974—1976 гг. составила 54,5 т.
Черника — кустарничек высотой 15—50 см, с ползучим, укореняющимся корневищем длиной до 2—3 м. Стебли разветвленные, прямостоячие, с очередными тонкими листьями, яйцевидной или яйцевидно-эллиптической формы, с пильчато-зубчатым краем. Цветки одиночные в пазухах листьев, шаровидно-кувшиновидные, зеленовато-белые с розоватым оттенком. Плоды — шаровидные черные ягоды с синевато-сизым налетом до 1 см в диаметре.
В сырье допускается небольшая примесь съедобных плодов других растений. При обнаружении примеси ядовитых несъедобных плодов (жостер слабительный, крушина ломкая и др.) сырье бракуется.
Заготовляют зрелые плоды (июль—август) без плодоножек, срывая их руками или специальными совками. При ручном сборе сырье более качественное с меньшим количеством примесей. Не следует собирать перезрелые плоды, так как они легко мнутся и слипаются при сушке.
Собранные ягоды сушат на открытом воздухе, в сушилках или печах, постепенно доводя температуру до 50—60°. При более высокой температуре они обугливаются. Плоды расстилают тонким слоем на бумаге или ткани, а при искусственной сушке на решетах слоем в 2—3 см и часто перемешивают. Выход сухого сырья 13%.
По ГФ-IX ст. 217, по ГОСТ 3322-69 сырье состоит из очень морщинистых плодов диаметром 3—6 мм с остатками чашечки на верхушке, снаружи почти черных с красноватым оттенком, внутри красно-фиолетовых, с многочисленными красно-бурыми семенами. Поверхность ягод матовая или слегка блестящая. Запах своеобразный, слабый. Вкус кисловато-сладкий, немного терпкий. Влажность не выше 17%. В сырье допускается не более (процентов) : недозревших (твердых) и подгоревших плодов — 1, других частей черники — 0,25, плодов других растений — 2, в том числе голубики — 1,5, других съедобных плодов — 0,5, минеральных примесей — 0,5.
Общее содержание золы не должно превышать 3%, золы, не растворимой в 10-процентной соляной кислоте,—0,8%.
Сухие ягоды пакуют в мешки весом по 35—50 кг. Хранят в сухих, прохладных, хорошо проветриваемых помещениях на стеллажах или подтоварниках. Плоды легко поражаются ягодной молью. Срок хранения до 2 лет. Переконтроль не производится.
Листья заготовляют в период цветения. Облиственные цветущие побеги срезают ножницами или срывают руками и сушат тонким слоем в тени под навесами или на чердаках под железной крышей при хорошей вентиляции. Затем "стебли удаляют обмолачиванием. Выход сухого сырья около 20%.
Согласно техническим условиям сырье состоит из светло-зеленых листьев (вкус, запах, размеры не указаны). Влажность не более 13%. В сырье допускается не более (процентов): листьев темно-бурого цвета — 3, других частей растения — 2, измельченных частей (проходящих через сито с диаметром отверстий 3 мм) — 3, органических и минеральных примесей — по 0,5.
Сырье пакуют в тюки одинакового веса и хранят в сухих, хорошо проветриваемых помещениях на подтоварниках или стеллажах.
Листья содержат гликозид неомиртиллин и другие вещества. Применяются в водных настоях как средство для лечения начальных форм сахарного диабета. Плоды содержат дубильные вещества пирокатехиновой группы (до 7%), сахара (до 20%), пектин, органические кислоты (лимонная, яблочная). Их применяют как вяжущее средство при острых и хронических поносах, особенно у детей. Входят в состав желудочного сбора. Широко используются в пищевой промышленности.