Обычно небольшое растение с простым, иногда ветвистым, опушенным стеблем 10—35 см высотой. Листья расставленные, продолговато-яйцевидные, с тупой или туповатой верхушкой, в основании клиновидно-суженные, почти цельнокрайние, 2—6 см длиной, на черешках. Листья верхней пары сидячие, подпирающие соцветия. Соцветие густое, овальное, или цилиндрическое, образованное некрупными фиолетовыми или темно-синими, сине-фиолетовыми цветками. Цветет в июне—сентябре.
Растет на лугах, в кустарниках, на полянах, у дорог, вблизи рек, озер.
Лекарственным сырьем является надземная часть, собранная во время цветения, или все растение. Сырье содержит дубильные вещества, горькое вещество, смолу, эфирное масло, сапонины тритерпенового ряда.
В народной медицине отваром растения полощут горло при гипертиреозе, пьют отвар и полощут горло при ангине, пьют отвар при дифтерии, гипертиреозе, обкладывают горло распаренной травой, пьют отвар при воспалении верхних дыхательных путей, туберкулезе горла, кашле, пьют отвар при желудочных болях, зобе, болях сердца, кровавом поносе, эпилепсии.