Многолетняя травянистая лиана с вьющимися стеблями до 3 м длиной, корневище горизонтальное, толстое, длинное. Нижние листья очередные, сердцевидно-овальные.
Диоскорея многокистевая также имеет толстое разветвленное корневище. Диоскорея кавказская — эндемичное растение Кавказа, встречается в Абхазии и Адлеров-ском районе Краснодарского края. Диоскорея многокистевая растет по лесным опушкам и кустарникам, реже в широколиственных и смешанных лесах Дальнего Востока.
В корневищах диоскореи кавказской содержится до 10% сапонинов, составляющих основу препарата диос-понина; в диоскорее многокистевой — до 8%.
Из диоскореи кавказской приготовляют препарат ди-оспонин, а из диоскореи многокистевой — ПОЛИСІЮНИН, который по действию аналогичен диоспонину, но несколько мягче его.
Лекарственным сырьем является корневище. В народе оба вида диоскореи издавна применялись при атеросклерозе, головных болях, перебоях сердца. Спиртовая настойка корневища диоскореи является эффективной при обострениях хронического гастрита. При этом заметно повышается секреторная функция желудка.
Промышленность выпускает порошок диоспонин и таблетки диоспонина. Назначают при общем атерокле-розе, атеросклерозе с преимущественной локализацией процесса в сосудах мозга, сердца, при атеросклерозе, сочетающемся с гипертонической болезнью.
Применение
Препарат применяют как в начальных стадиях атеросклероза в целях профилактики, так и при выраженных стадиях заболевания. Диоспонин выпускают в таблетках по 0,1 г. Назначают по 0,05—0,1 г 2—4 раза в день после еды в течение 10 дней с последующим перерывом 4—5 дней, затем вновь повторяют этот цикл. Лечение продолжают 3—4 месяца, курс лечения повторяют через 6 месяцев.