Одно- или двулетнее травянистое растение высотой 30—150 см. Стебель крепкий, прямостоячий, в верхней части ребристый. Листья тройчатые, с обратнояйцевид-ными или клиновидными, неравнозубчатыми листочками, из которых средний на черешочке; прилистники шиловидные. Цветки мелкие, белые, двусторонне-симмет-ричные, собраны по 40—80 в узкие кисти, цветоножка длиннее чашечки; венчик с крыльями короче флага и почти равен лодочке. Плоды — яйцевидные бобы, сетча-то-морщинистые, позднее чернобурые, с 1—2 семенами. Цветет с июня по сентябрь.
Встречается по сухим местам вдоль железных и шоссейных дорог, на пустырях. В России распространен в европейской части, на Кавказе, в Западной и Восточной Сибири, на Дальнем Востоке, в Средней Азии.
Лекарственным сырьем является трава донника белого. Надземная часть растения содержит кумарин, о-кумаровую, молотовую кислоты, холин, танины, смолистые вещества, эфирное масло, витамин С; семена — жирное масло. Оказывает антикоагулирующее и фибриолитическое действие.
В медицинской практике в виде настоев используется как внутреннее средство при атеросклерозе коронарных и церебральных артерий, гипертонической болезни; наружно — большей частью в виде пластыря (как мягчительное и болеутоляющее при фурункулах, чирьях); в виде компрессов — при гнойных ранах; мазь из цветков и листьев — ранозаживляющее средство для смазывания порезов. В народной медицине настой травы пьют при болях, маленьких детей купают в настое при миозитах.
Растение ядовито! При превышении дозы или длительном приеме может вызвать кровотечение из почек (кровь в моче) и др. органов.
Применение
Настой: 1 ст. ложку травы настаивают ночь в 0,5 л воды и пьют по 0,5 стакана 4 раза в день. При этом необходимо наблюдение врача и исследование протромбино-вого времени.