Распростертый сильноветвистый кустарничек с восходящими ветвями. Стебли до 50 см длиной. Листья почти игловидные, не превышающие 0,5—1 см длиной, узкие, с заостренными краями, сверху зеленые, блестящие, снизу с беловатым килем, направленные горизонтально или косо вверх, тесно расположенные на восходящих ветвях (нижние — по 3 в мутовках). Цветки темно-красные в плоских соцветиях в виде щитка, мелкие, в пазухах листьев. Корни деревянистые. Запах неприятный. Плод — черная ягода.
С лечебной целью в народной медицине используют корень и плоды растения, но не следует смешивать дудник (дягиль) лесной с дягилем лекарственным. Соцветия дягиля — шаровидные сложные зонтики, венчики цветков светло-желтые и бледнее, чем у дудника лесного.
Дягиль — ценное растение. В нем есть мочегонные, потогонные, ветрогонные, болеутоляющие, успокаивающие, отхаркивающие и регулирующие функциональную деятельность желудка, а также дезинфецирующие и антипаразитные вещества. .
Корень дягиля применяют при упорном бронхите, вздутии кишечника, коликах в животе, сильных поносах (даже при дизентерии), особенно эффективен он в сочетании с корнем аира и дубовой корой (в равных количествах).
Раньше во время эпидемий холеры пили спиртовую настойку дягиля и чеснока как средство, предохраняющее от заразы.
Наружно дягиль часто используют в виде ароматических ванн при подагре, ревматизме, болях в пояснице. После ванн тело натирают настойкой из этого растения.
Применение
Отвар 1:10 смеси дудника лесного, аира и дуба в равных частях принимают по 2 ст. ложки 3—4 раза в день.
Отвар дудника: 15 г на 200 мл; по ! ст. ложке 3 раза в день.
Свежий сок применяют как болеутоляющее: капают на больной зуб, закапывают в больное ухо.
При недостаточной деятельности почек для усиления выделения мочи используют отвар из корневищ дудника и травы хитона полевого поровну. Ложка смеси на 1 стакан воды. Кипятить 10 минут. Выпивать по 1 стакану 3 раза в день.