Эту сорную траву легко узнают по крупным трехраз-дельным, острым как иглы, желтоватым колючкам, сидящим при основании листьев. Цветки зеленоватые, малозаметные, однополые и однодомные. Тычинковые цветки сидят в виде плотных шаровидных корзинок на концах стеблей. Пестичные цветки расположены в пазухах листьев. Стебель прямой, сильноветвистый, лоснящийся, покрытый волосками, 25—60 см высотой. Листья короткоче-решковые, трехлопастные, небольшие, сверху ярко-зеленые, снизу беловатые. Цветет с июля до осени. При созревании плодов обертка пестичных цветков разрастается и образует твердый ложный плод (репях), покрытый крючковатыми шипами 8—12 мм длиной, 4—5 мм шириной. Плоды дурнишника крепко прикрепляются к одежде прохожих или шерсти животных и далеко разносятся.
Растет на улицах, выгонах, сорных местах, в посевах.
С лечебной целью используются трава, семена и корни. Оба вида дурнишника, особенно колючий, богаты йодом.
Препараты из этих растений в народной медицине успешно применяются для лечения щитовидной железы, принимают дурнишник при поносах (даже кровавых).
Применение
Свежий сок травы в виде настойки дают больным крапивницей: детям от 2 до 10 капель в зависимости от возраста и индивидуальной чувствительности, взрослым — по 15—20 капель за прием. Свежий сок — при опухолях в горле, крапивнице, лишаях.
Настойку всего растения на водке пьют при зобе, все растение заваривают как чай и пьют при раке, отвар корня — при кожных заболеваниях, всего растения — при крапивнице.
Отвар: 1 ст. ложка травы на стакан кипятка. Кипятят около 10 минут, употребляют внутрь по 1 стакану 3 раза в день. При поносах и дизентерии, даже кровавом поносе, лучше принимать отвар корня и семян.
Наружно: при кожных заболеваниях (экзема, лишай, золотушные струпья, сыпь и грибковые поражения) растирают свежие листья дурнишника (но без колючек) и смазывают ими пораженные места. В зимний период можно применять отвар корня или всего растения. Отваром дурнишника моются (в народе) после бритья, особенно если на лице есть прыщики и лишаи. Отвар из дурнишника вызывает жжение, поэтому применение его требует некоторой осторожности.