Семейство фиалковые — Violaceae.
С лечебной целью используют траву.
Встречается почти по всей Украине (за исключением Крыма), чаще в лесных и на севере лесостепных районов. Растет на лесных опушках и полянах, в изреженных лесах, зарослях кустарников, на лесных лугах, обочинах дорог, в парках, садах. Обычно образует группы, реже редкие заросли.
Запасы сырья довольно большие, но разбросанные. Ежегодно можно заготовлять несколько тонн травы. Промышленные заготовки целесообразны па Полесье и в Лесостепи. Среднегодовая заготовка травы по республике в 1974—1976 гг. составила 6,9 т.
Фиалка трехцветная — однолетнее или двулетнее травянистое растение со слабо развитым, маловетвистым корнем. Стебель один, приподнимающийся, разветвленный. Листья очередные, нижние — черешковые, стеблевые — сидячие, ланцетные, меньшего размера. Цветки большие (18—27 мм длины) на длинных, пазушных, согнутых на верхушке цветоносах. Венчик пятилопастный. Верхние лепестки темно-сине-фиолетовые, боковые — светлее, а нижние — желтые. Плоды — удлиненные, яйцевидные коробочки. Цветет в мае — июне. Плоды созревают в июле — августе.
Допускается также заготовка фиалки полевой и фиалки Китайбеля. От фиалок следует отличать растения из рода марьянник, которые также часто называют Иван-да-марья.
Заготовляют траву во время цветения, срывая ножами или серпами.
Сушат ее на чердаках под железной крышей пли под навесами с хорошей вентиляцией, расстилая слоем 5—7 см на бумаге или ткани и периодически перемешивая. Выход сухого сырья 20—22%.
По ГОСТ 16989—71 сырье состоит из стеблей длиной 10—25 см, с листьями (длина до 6 и ширина около 1 см), единичными цветками (длиной около 1 см), в которых верхние лепестки фиолетовые, средние — светло-фиолетовые, а нижние — желтые с фиолетовыми полосками, а также единичными плодами. Запах слабый. Вкус сладковатый. Влажность не выше 14%. В сырье допускается не более 3% измельченных частей (проходящих через сито с диаметром отверстий 2 мм), 3% органических и 1% минеральных примесей.
Сухую траву пакуют в тюки весом по 50 кг. Хранят в сухих, хорошо проветриваемых помещениях на подтоварниках или стеллажах. Срок хранения до 1,5 года.
Трава содержит гликозид рутин, сапонины, пигмент виолакверцитин, витамин С, каротин. Применяется как отхаркивающее средство при заболеваниях дыхательных путей в виде настоя. Входит в состав противозолотушного сбора (аверин чай).