Однолетник из семейства крестоцветных высотой 15— 80 см с неприятным запахом. Стебель прямой, ветвистый, сероватоопушенный. Листья дважды или трижды пе-ристорассеченные, с ушками при основании. Цветки мелкие, бледно-желтые, собраны в многоцветковые кисти. Плоды — слегка изогнутые и бугорчатые стручки длиной до 3 см, с многочисленными мелкими, овальными, коричневыми семенами. Цветет в мае—августе, плоды созревают в июне—сентябре.
Лекарственным сырьем являются семена гулявика. Химический состав их изучен недостаточно, но установлено, что они содержат гликозид типа синигрина. Стручки срезают или обрывают целыми кистями по мере созревания в плотные мешки, затем сушат на открытом воздухе. Потом стручки протирают, семена просеивают сквозь сито и собирают. Иногда используют в медицине и всю надземную часть растения.
В официальной медицине семена гулявика используют как слабительное средство, повышающее тонус и усиливающее перистальтику кишечника при атонических запорах, применяют жидкий спиртовой экстракт из семян гулявика (по 15—20 капель 2 раза в день после еды), также при лихорадке, почечных болезнях.
В народной медицине применяют и др. виды гулявика. Все растение заваривают как чай и пьют при дизентерии, при внутренних кровотечениях. Водный настой семян или травы считается мочегонным, противоглистным и кровоостанавливающим средством. Наружно листья используют для заживления гнойных и червивых ран и хронических язв.
Галеновые препараты из травы рекомендуют при пониженном артериальном давлении (гипотонии).
Сок свежего растения издавна рекомендуется употреблять для промывания и заживления изъязвленных опухолей.
Применение
Настой: 1 ст. ложку травы на стакан кипятка, настаивают 2 часа. Принимают по ст. ложке через 2 часа.