Однорічна трав'яниста рослина родини бобових. Стебло прямостояче, розсіяноопушене, 10—50 см заввишки. Листки чергові, трійчасті, з зубчастих листочків. Квітки зигоморфні, по 1—2 в пазухах листків; віночок блідо-жовтий. Плід — біб. Цвіте у червні.
Поширення. Походить із Середземномор'я. На Україні розводять як кормову або ефіроолійну рослину.
Використовувані частини: насіння.
Аптечне найменування: насіння пажитник - Foenugraeci semen (раніше: Semen Foenugraeci).
Ботанічний опис. Це однорічна рослина має сильний запах. Потужний стрижневий кореньпрочно закріплює його в грунті, а на поверхню піднімається цветонос 60-см висоти. Часто, проте, пагони лежать на грунті. Стебло округлий, галузиться в верхівковою частини. Листя схожі на конюшиновий, трійчастого. Жовті та жовто-білі Метеликові квіти розташовані поодинці або по два в пазухах листя. Плоди до 10 см в довжину, шаблеподібний, містять від 5 до 20 насіння. Цвіте в травні-червні. Зустрічається в дикорослому стані від Середземного моря до Центральної Азії; на північ від Альп культивується, правда рідко. Вирощувати його у нас можна всюди. Дозрілі насіння слід висівати рядками, на відстані 20 см один від одного, щоб окремі рослини добре розвивалися.
Збір і заготівля. Насіння висушують для лікувальних цілей. Діючі речовини пажитник непогано вивчені. Для насіння типово високу зміст слизових речовин (20-45%), протеїнів (25%) та жирів (близько 8%), що виправдовує старовинне використання їх як загальнозміцнюючого кошти. Поряд з цим знайдено велику кількість стероїдних сапонінів, стеролів, флавоноїдів і трохи ефірної олії з більш ніж 50 компонентами. Характерний запах обумовлений 3-гідрокси-4 ,5-диметил-2 (5Н)-фура> ном.
Цілюща дія й застосування. Застосування різнобічну і в деяких відносинах спірне. Зовнішньо насіння пажитник вживаються подібно до насіння льону для розм'якшення фурункулів і карбункулів в вигляді гарячого компресу. o Гарячий компрес: 10 г грубоізмельченних насіння змішують з невеликою кількістю води і розварюють в кашкоподібного масу. Її густо намазують на лляне пов'язку, яку прикладають до розм'якшує місця. 3-4 рази на день пов'язку змінюють. Використання замість води оцту підвищує ефективність пов'язки. Такі компреси особливо допомагають при панарицій і флегмони, а також при гнійних виразках гомілки. Всередину пажитник вживають як общеукрепля-ющее засіб, кілька разів на день по столовій ложці. Порошок можна також рекомендувати для порушення перистальтики кишечника. Ефективність при кашлі спірна. Багато чого вимагає ретельного дослідження, як, наприклад, відстоюємо народною медициною протидіабетичний дію, можливість зниження рівня холестерину, стимулюючу дію на серце або здатність гальмувати ріст і розвиток бактерій. Використання в якості приправи. Завдяки тому що подрібнені в порошок насіння дуже сильно пахнуть, вони посилюють і збуджують шлункову діяльність, тому в багатьох місцях їх намагаються ввести в кулінарію як прянощі. Однак ці спроби малоуспішні, тому що завжди робиться одна й та ж помилка - Пряність передозування. Щоб відчути смак, її треба застосовувати в дуже малих кількостях (як мускат). Під багатьох пряних сумішах, які завезені до нам під назвою "керрі", містяться насіння пажитник. Інші прянощі НЕ дають домінувати його смаку.
Застосування в народній медицині. Всі вищеописані варіанти застосування відомі також і народної медицині. Крім цього насіння вживаються для підвищення секреції молока і дають у вигляді чаю переважно людям похилого віку з хронічним кашлем.
Чай з пажитник: 2 столові ложки з верхом порошку з насіння заливають 1 / 4 л холодної води, 3 часа наполягають, швидко доводять до кипіння і негайно проціджують; п'ють помірно теплим. Мед підсилює дію при кашлі. Наполовину менше міцним відваром можна робити ванни для рук і ніг, щоб зменшити їх пітливість.
Побічні дії невідомі.
Фармакологічні властивості і використання. Насіння Гуньби сінної вживають як тонізуючий засіб, який збуджує апетит. Його призначають при кахексії, захворюваннях легень, авітамінозі РР та як зовнішній засіб при екземі.
Лікарські форми і застосування.
Внутрішньо — 1 чайну ложку розтертого на порошок насіння заварюють склянкою окропу, настоюють 20 хв. і випивають за день.
Зовнішньо — розтерте на порошок насіння варять 10 хв. у невеликій кількості води (до одержання кашки), переносять на тканину і прикладають до хворого місця.