Растение 20—60 см высотой. Отличается от др. видов хвощей ветвистыми, вниз направленными ветвями и стеблем, в верхней части усаженным двумя рядами коротких сосочков. Спороносит в мае.
Обычен в лесах и кустарниках, иногда на полях.
Лекарственным сырьем в народной медицине является трава. Сырье содержит алкалоид эквазатин, сапонины.
Водный отвар травы пьют при заболевании мочевого пузыря, почек и печени, желудочных заболеваниях, туберкулезе легких, кровотечениях.