Семейство хвощевые — Equisetaceae.
С лечебной целью используют траву.
Встречается почти по всей Украине, в значительных количествах в лесных и на севере лесостепных районов, реже — на юге Лесостепи, а в Степи — только по речным долинам и влажным балкам. Растет как сорняк на полях и огородах, обочинах дорог, лугах, возле канав, по берегам рек, озер и прудов, безлесным пескам, изреженным лесам и кустарникам, обычно в местах с повышенным увлажнением. Наличие хвоща обычно указывает на кислую реакцию почвы. Местами образует заросли на десятках п даже сотнях гектаров.
Промышленные заготовки целесообразно производить на Полесье и на севере Лесостепи.
Запасы сырья большие, ежегодно можно заготовлять сотни тонн травы. В будущем в связи с осушением избыточно увлажненных земель и повышением культуры земледелия запасы будут постепенно уменьшаться.
Среднегодовая заготовка травы хвоща по республике в 1974— 1976 гг. составила 59 г.
Хвощ полевой — многолетнее травянистое растение. Корневища черноватые, разветвленные, с округлыми клубеньками. Весной отрастают почти бесцветные (иногда буроватые), сочные, неразветвленные стебли до 20 см высотой, с колокольчатыми влагалищами, имеющими 8—9 бурых зубцов. Стебли заканчиваются спороносными «колосками». После созревания и высыпания спор (в мае) эти стебли отмирают, а на смену им отрастают летние (стерильные), зеленые, высотой до 30—40 см, членистые, полые стебли.
Неопытные сборщики могут собирать вместо хвоща полевого другие виды хвощей, встречающиеся па Украине, но не имеющие лекарственного значения. Ряд внешних признаков дают возможность их различать.
Заготовляют траву летом (июнь—август), срывая или срезая ее серпами или ножами, а при густом стоянии скашивают косами без более грубых приземных частей. Перед сушкой отбирают примеси других растений, в том числе нелекарственных видов хвощей, которые после' сушки трудно отличить.
Сушат траву на чердаках под железной крышей или под навесами с хорошей вентиляцией, расстилая слоем 5—7 см на бумаге или ткани. Выход сухого сырья 20—25%.
По ГФ-IX ст. 231, ГОСТ 14143-69 сырье состоит из серо-зеленых, бороздчатых, членистых стеблей длиной до 30 см с веточками. Запах слабый, своеобразный. Вкус кисловатый. Влажность не выше 13%. В сырье допускается не более (процентов): измельченных частей (меньше 1 см) —10, других частей хвоща — 1, примесей органических — 1, неорганических примесей — 0,5, других видов хвощей — 4.
Общее содержание золы не должно превышать 24%.
Сухую траву пакуют, прессуя, в тюки или кипы весом по 50 кг. Хранят в сухом, хорошо проветриваемом помещении. При увеличении влажности до 5—16% сырье самосогревается и приобретает неестественный запах. Срок хранения до 4 лет. Переконтроль не производится.
Трава содержит кремниевую кислоту (25%), алкалоиды (никотин, эквизетин), флавоноиды (эквизетрип, изокверцетрин), органические кислоты, горечи, смолы, каротин, витамин С.
Используется как мочегонное средство при сердечных и других заболеваниях, сопровождающихся застойными явлениями, и как кровоостанавливающее средство при геморрое и маточных кровотечениях в виде настоя и жидкого экстракта. Входит в состав мочегонных сборов.