Многолетнее травянистое болотное растение с прямым или слегка стелющимся стеблем, кверху более или менее ветвистым.
Листья округло-сердцевидные или клиновидные, темно-зеленые, лоснящиеся, нижние — на черешках, верхние — сидячие. Цветки крупные, блестящие, золотисто-желтые. Цветет в апреле—мае. С лекарственной целью используется все растение.
Растет по болотам и заболоченным лугам, в канавах. Встречается часто. В сухой траве найдены анемонин, сапонины, флавоноиды; свежее растение содержит протоане-монин (анемонол), обладает фитонцидными свойствами.
Действие. Раздражает кожу и слизистые оболочки, а принятая внутрь вызывает тошноту, рвоту, боли в животе, поносы и сыпь на коже. Применяется только в гомеопатической больнице.
В народной медицине листья калужницы в виде отваров и настоев принимают внутрь от лихорадки, при нарушении обмена веществ, золотухе, малокровии и простуде; наружно прикладывают к обожженным местам, делают ванны от простуды. Употребляется калужница иногда как противоцинготное средство. Сок из свежих листьев и цветочных бутонов используют как ранозаживляющее.
В последние годы калужницу изучали как противораковое средство; клинические испытания водного экстракта растения показали его слабое противоопухолевое действие.
Препарат калужницы употребляют в гомеопатии при кожных болезнях.
Порошок корня курят при бронхиальной астме. В народной медицине небольшие дозы водного настоя травы рекомендуют при катаре бронхов, коклюше, болезненных менструациях.