Многолетнее довольно высокое (до 1 м) травянистое растение с толстым, длинным, ветвистым, слегка членистым корневищем. Листья Широколинейно-мечевидные, до 2 см шириной, с тонкими продолговатыми жилками и выдающейся средней жилкой; нижние листья по длине почти равны стеблю. Цветки крупные, длиной 5 см и больше, на длинных толстых цветоножках, выходящих из пазух верхних влагалищных листьев, собраны по 3—5 в пучки на концах ветвей. Обертка цветка из перепончатых листочков; околоцветник венчиковидный из 6 светло-желтых листочков с оранжевым пятном и пурпуровыми жилками; 3 внутренних листочка значительно меньше по размерам, чем 3 наружных. Плод — крупная, трехгранная коробочка (продолговатая), на верхушке с коротким носиком; семена блестящие, сжатые. Цветет в мае—июне.
Растет по болотам, заболоченным лугам, на берегах рек и озер. С лекарственной целью используется корневище, которое входит в состав сбора М. Н. Здренко, применяющегося как симптоматическое средство при лечении папилломатоза мочевого пузыря и анацидных гастритов.