Многолетнее травянистое растение с толстым деревянистым корнем, глубоко уходящим в почву; прикорневые листья на длинных, остальные — на коротких черешках; стебель прямостоячий, желтоватоопушенный, до 60 см высотой; все листья тройчатые, с жесткими ланцетовидно-эллиптическими, пушистыми снизу листочками. Цветки в большом количестве собраны в плотные яйцевидные головки, сидят в пазухах шиловидных прицветников на очень коротких цветоножках; венчик белый, чашечка волосистая. Плод — боб с двумя семенами. Цветет в июне—июле.
Растет на суходольных лугах, по склонам, на песчаных береговых обрывах, вдоль дорог. Встречается нередко.
В народной медицине используются соцветия, собираемые во время цветения. Соцветия заваривают как чай и пьют при белях, поят детей и окуривают дымом при испуге и делают ванны при геморрое.