Однолетнее паутинисто-шершавое растение. Стебель до 70 см высотой, прямой, кверху разветвленный, паутинисто-войлочный, мягкий, сочный. Листья серовато-зеленые, перисто-надрезанные, с выемчатыми, колючезубчатыми долями. Цветки мелкие, трубчатые, желтоватые, собраны одиночными корзинками на концах ветвей и стебля.
Кникус бенедиктинский так же колюч, как чертополох или синильник.
Встречается в Закавказье и Средней Азии. Растение культивируется в Полтавской и Харьковской областях.
С лечебной целью используют траву и плоды-семянки. В народной медицине это растение применяют при хронической болезни печени, поносах, катарах дыхательных путей и перемежающейся лихорадке. Входит он и в состав противоалкогольной смеси. Применяют его также при ипохондрии.
Применение
Настойка: 25%-я; по 20 капель 3 раза в день.
Отвар: 15 г на 200 мл; по 1 ст. ложке 3 раза в день.
Смесь: 35 капель настойки кникуса бенедиктинского и 5 лавровых капель (продаются в аптеке) 3 раза в день. Срок лечения — 2—3 месяца.