Двулетнее растение, образующее в первый год розетку ланцетовидно-линейных, жестких, колючезубчатых листьев, а на второй год — прямостоячий опушенный стебель 30—70 см высотой; корзинки на верхушке стебля и двух супротивных ветвей около 3 см шириной, с оберткой, внутренние листочки которой сухо пленчатые, соломенно-желтые и подобны язычковым цветкам; цветки в корзинке трубчатые, с черно-пурпуровым венчиком, одетые хохолком. Цветет в июле—сентябре.
Растет в сосняках, по склонам холмов.
В народной медицине отвар травы, собранной во время цветения, дают пить детям, окуривают их дымом при испуге.