Ботаническая характеристика. Семейство зонтичные. Однолетнее травянистое растение высотой 30—70 см, с прямостоячим, голым, сильноветвистым в верхней части стеблем. Прикорневые листья длинночерешковые трехраздельные, нижние листья короткочерешковые, верхние сидячие перистораздельные с линейными сегментами. Цветки мелкие розовые, собранные в зонтики из 3 или 6 лучей. Плод — коричневая, шаровидная двусемянка диаметром 2—5 мм. Цветет в июне — июле. Плоды созревают в августе — сентябре.
Распространение. Встречается как одичавшее растение на Кавказе, в Крыму, Средней Азии, засоряя посевы различных культур. Культивируют в Воронежской, Курской, Куйбышевской, Саратовской и Тамбовской областях, на Северном Кавказе и Украинской ССР.
Лекарственное сырье. Собирают плоды растения в период их полного созревания, когда они начинают приобретать бурую окраску. Растение срезают серпом, а на плантациях скашивают косой, комбайнами, связывают в небольшие снопики, складывают в копны и просушивают в течение нескольких дней. Затем плоды обмолачивают и очищают на веялках. Плоды служат исходным материалом для получения эфирного масла.
Химический состав. Кориандр — эфирномасличное растение. Плоды содержат эфирное и жирное масла (0,8—1 %). Это бесцветная или желтоватая жидкость характерного ароматического запаха и вкуса. Составные части эфирного масла — линалоол и терпены. В состав жирного масла входят глицериды жирных кислот, неомыляемые вещества.
В плодах, кроме того, обнаружено небольшое количество алкалоидов.
Фармакологические свойства. Плоды кориандра обладают желчегонным, болеутоляющим, антисептическим, отхаркивающим и улучшающим пищеварение действием, а эфирное масло, кроме того, болеутоляющим и антисептическим, усиливает секрецию желез пищеварительного тракта.
Применение. Плоды растения назначают внутрь как тонизирующее желудочно-кишечный тракт средство при хронических расстройствах пищеварения, реже для отхаркивания. Дозы: лошадям 10 — 25 г, крупному рогатому скоту 25—50, мелкому рогатому скоту и свиньям 5 — 10, собакам 0,5—2, курам 0,2—0,5 г.