Многолетнее довольно высокое травянистое растение с мочковатыми корнями. Листья дланевидно-рассе-ченные на 5 острозубчатых долей, нижние на черешках, верхние стоячие. Цветки одиночные, крупные, 2,5—3 см в диаметре, шаровидные, из 12—15 светло-желтых чаше-листников, черепчато налегающих друг на друга; лепестки узкие, оранжевые, вдвое короче чашелистников; плод — сборная листовка. Цветет в мае—июне.
Растет на лесных полянах, в кустарниках, на сыроватых лугах.
В свежей траве содержатся протоанемонин (анемо-нол), следы алкалоидов, в листьях — сапонины. Ядовито.
Водный отвар травы в народной медицине пьют при желудочных заболеваниях; мазь, приготовленную из свежей травы с любым жиром, применяют при нарывах.