Семейство кувшинковые — Nymphaeaceae.
С лечебной целью используют корневища.
Встречается по всей Украине, но на юге редко. Растет в стоячих и медленно текущих водах — речках (чаще заводи), старицах, озерах, прудах. Местами образует заросли, чаще вместе с кубышкой желтой.
Запасы сырья большие (ежегодно можно заготовлять несколько тонн корневищ на Полесье и в Лесостепи), однако в связи с осушением болот, высыханием стариц и озер, выпрямлением русел рек они постепенно уменьшаются.
Кувшинка белая — многолетнее растение. Корневища толстые (до 1—1,5 см в диаметре), горизонтальные, слабо разветвленные, покрыты рубцами от опавших листьев, с многочисленными шнуровидными корнями. Листья с ланцетными прилистниками, длинными черешками (до 2—3 м) и плавающими округлыми цельнокрайними пластинками. Цветки до 10—15 см в диаметре, с многочисленными белыми лепестками, постепенно уменьшающимися к центру и переходящими в тычинки. Плод шаровидный или яйцевидный, зеленый, почти до верхушки покрыт рубцами от лепестков и тычинок. Цветет растение в июне — августе. Плоды созревают в августе—сентябре.
Заготовляют корневища от начала цветения и до осеннего похолодания (июнь — сентябрь).
Заготовку, сушку, упаковку и хранение производят так же, как и кубышки желтой. Такие же требования предъявляются к качеству сырья.
Можно заготовлять корневища и других видов кувшинок: кувшинки чисто-белой — Nymphaea candida Р г е s l., отличающейся пурпуровым рыльцем в белых цветках, и кувшинки мелкоцветковой — Nymphaea minorijlora (S i m о n к а i) W i s s j u 1., которая имеет более мелкие цветки и листья (соответственно 4—6, 10 см в диаметре) и изредка встречается в водоемах на Полесье и в Лесостепи.
Корневища содержат алкалоид нимфеин, дубильные вещества, смолы, горечи. Входит в состав сбора для приготовления микстуры Здренко.