Небольшое вечнозеленое дерево с пирамидальной или раскидистой кроной, до 2,5—4 м высотой, семейства рутовых. Листья кожистые, продолговато-яйцевидные, с некрылатыми черешками. Цветки пазушные с пурпуровыми снаружи лепестками, с тонким нежным ароматом. Плод ягодообразный, 6—9 см длиной, 4—6 см в диаметре, с соском на верхушке, светло-желтого цвета, с трудно отделяющейся коркой.
В России в диком виде не произрастает, культивируется в Западной Грузии.
Лекарственным сырьем являются плоды. Они содержат лимонную кислоту (6,9—8,1%), сахара (2—3,5%), витамины А, В|, В2 Р и С (45—83 мг%), красящее вещество геспередин. В кожуре плодов содержится эфирное масло (0,4—0,6%). Семена плодов содержат эфирное масло и горькое вешество лимонин, ветки и листья — эфирное масло (0,09—0,24%). Кора содержит гликозид цитрони-тина — цитронитин.
Лечебное действие объясняют наличием лимонного масла и лимонной кислоты, широко распространенной во многих растениях: например, в лимоне содержание ее достигает 6%, а в соке дикого граната — 9%. В животных организмах лимонная кислота наряду с другими органическими кислотами — яблочной и янтарной — играет важную роль в обмене веществ, участвует в лимонно-кислом цикле Кребса, который занимает промежуточное положение в обмене белков, жиров и углеводов. Важное значение в лечебном действии лимонов имеет аскорбиновая кислота (витамин С). Несмотря на различные условия выращивания лимонов на Украине, Грузии, а также в домашних условиях, содержание аскорбиновой кислоты в лимонах остается достаточно высоким.
В домашних условиях сок получают при помощи соковыжималки или ручным способом. Лимонный сок применяют при отложениях солей, в том числе мочекислых (подагре), при отеках сердечного генеза. при инфекционных и вирусных заболеваниях. Полезны лимоны и при пониженной кислотности желудочного сока, например, при гипоцидных гастритах.
Применение
Масло лимонное. Получают из прессованной свежей кожуры плодов. На вид это прозрачная бесцветная или слегка зеленовато-желтая жидкость с запахом лимона и пряным горьковатым вкусом. Хранят в темных, хорошо закупоренных склянках, наполненных доверху, в виде 10%-го спиртового раствора. При стоянии масло становится густым и прогоркает Применяют для коррекции вкуса и запаха лекарств.