Ботаническая характеристика. Семейство мареновые. Многолетнее травянистое растение со слабым, тонким стеблем, длиной 60—100 см. Главный корень мощный, коричневого цвета, располагается горизонтально, а на глубине разветвляется на корни второго порядка. Листья мутовчатые, по 4—6 в мутовке, ланцетные, эллиптические или яйцевидные. Стебли и листья (особенно снизу) опушенные. Цветки мелкие, желтые. Цветет с июня до осени. Плоды созревают в сентябре — ноябре (цв. табл. VII — 2).
Распространение. Родина марены красильной — Средиземноморье, Малая Азия, Иран и Афганистан. Встречается в Дагестанской и Чечено-Ингушской АССР, Азербайджанской ССР, в Грузинской ССР и др. Растет на приморских равнинах, бугристых песках, по речным долинам, на склонах гор и предгорий. Введена в промышленную культуру.
Лекарственное сырье. Используют корневище с корнями. Заготовку проводят ранней весной (март — первая половина апреля) или в конце вегетации (август — до заморозков). Корни с корневищами выкапывают, отделяют надземную часть, отряхивают от земли, не обламывая, быстро раскладывают для сушки тонким слоем под навесами или на чердаках с хорошей вентиляцией или помещают в сушилки при температуре около 45 °С. На одном и том же месте заготовку проводят с интервалом в 2—3 года.
Химический состав. В корнях марены содержится до 6 % антрахинонов, из которых главной является руберитриновая кислота, состоящая из d-ксинозы, d-глюкозы и ализарина. Имеются и другие антрахиноны — галиозин, пурпурин, пурпуроксантин, псевдопурпурин, рубиадин, рубианид и др. Кроме того, в корневищах марены содержится лимонная кислота, а также яблочная, винная, белки, сахара, пектиновые вещества.
Фармакологические свойства. Галеновые препараты марены красильной обладают спазмолитическим и мочегонным действием. Они способствуют разрыхлению фосфорнокислых и щавелевокислых солей кальция и магния, образующихся в почках и мочевом пузыре, но не действуют на конкременты, состоящие из солей мочевой кислоты (уреаты). Одновременно они расслабляют мускулатуру мочеточников и облегчают прохождение мелких конкрементов. Механизм этих явлений связан с тем, что красящие вещества растения взаимодействуют с фосфатом калия, что приводит к разрыхлению и крошению конкрементов, с последующим выделением мелких камней и песка из почек и мочевыводящих путей.
Применение. Экстракт марены красильной или таблетки назначают при мочекаменной болезни для уменьшения спазмов и облегчения отхождения мелких конкрементов. Экстракт или настойки корней марены красильной входят в состав комплексного препарата цистенола, выпускаемого в ЧССР. После применения препаратов марены или цистенола моча окрашивается в красноватый цвет (если моча будет буро-красной, дозировку препарата уменьшают). Галеновые формы марены противопоказаны при почечной недостаточности, язвенной болезни желудка, гломерулонефрите.
Ориентировочная доза: телятам по 1 таблетке 3 раза в день. Таблетку перед употреблением растворяют в стакане теплой воды и выпаивают через резиновую бутылку.