Мелкое многолетнее растение. Листья собраны в околокорневую розетку, лопатовидные или обратнояй-цевидные, тупые, в передней части с раздельными зубчиками. Цветная корзиночка белая, в середине желтого цвета, расположена на верхушке тонкой, травянистой, до 15 см высотой, безлистной цветоножке; листочки, обертки корзинки, ланцетные, расположенные в два ряда; периферические цветки белые, язычковые, пестичные, срединные — желтые, трубчатые, обоеполые; дно корзинки выпуклое, плод обратнояйцевидный, без летучки. Цветет в апреле—июне.
Распространена среди кустарников и в травянистых местах. Выращиваемые в культуре маргаритки имеют более крупные корзинки, нередко разноцветно окрашенные.
С лекарственной целью используются корзинки с листьями во время цветения.
Сырье содержит органические кислоты, горькое вещество, эфирное масло, сапонин, инулин и др.
В народной медицине маргаритка применяется внутрь как отхаркивающее средство при бронхитах, заболеваниях печени, желтухе, подагре, ревматизме, наружно — в виде припарок и компрессов из отвара при ушибах с кровоподтеками, фурункулезе, геморрое, воспалении молочных желез у кормящих женщин (промывание отваром или компрессы из смятых листьев).
Применение
Внутрь траву маргариток применяют в виде настоя: 3 чайных ложки измельченного сырья настаивают в 1/2 стакана воды в течение 8 часов (доза на 1 день); наружно — в виде настоя, приготовленного из 6 чайных ложек сырья.
При туберкулезе легких порошок из маргариток смешивают в равных дозах с измельченной до пылеобразного состояния скорлупой 2 яиц и выпивают утром и вечером с молоком по одной винной рюмке смеси. Маргаритки имеют свойство слегка слабить, поэтому при появлении у туберкулезных больных жидкого стула лечение маргаритками прекращают.
В детской практике в народе при туберкулезе позвоночника или костей на больное место накладывают тряпки с мазью из окопника с маргаритками и листьями мелиссы. Изготовляют мазь так: к 200 г растопленного очень горячего свиного несоленого сала всыпают 20 г порошка из маргариток, 30 г сильно измельченного корня окопника и 20 г порошка из листьев и соцветий мелиссы. Смесь парят в духовке сутки, наблюдая, чтобы не вскипело, процеживают в банку и обвязывают бумагой.
Маргаритки в дозе от 10 до 15 г добавляют в смеси, которыми лечат заболевания почек, лоханок и мочевого пузыря.
В народе собирают только дикие маргаритки, при этом выкапывают целое растение во время цветения.