Семейство губоцветные — Lamiaceae (Labiatae).
С лечебной целью используют листья.
Растение гибридного происхождения из дикорастущих видов. Культивируется в основном на Украине в лесостепных и полесских районах (Полтавская, Черниговская, Киевская, Сумская, Хмельницкая, Черкасская, Крымская области) в специализированных совхозах Союзлекраспрома. Плантацию используют с первого года в течение двух-трех лет.
Мята перечная — многолетнее травянистое растение высотой 30—55 см, с сильными ароматно-холодящим запахом и вкусом. Корневище ползучее, ветвистое, с пучками мочковатых корней в узлах и подземными боковыми побегами, часто стелющимися по поверхности почвы. Стебли многочисленные, от основания супротивно-ветвистые, четырехгранные, голые или редко волосистые, темно-фиолетовые. Листья сверху темно-, снизу светло-зеленые, супротивные, черешковые, длиной 6—8 см, яйцевидно-продолговатые, остроконечные, с сердцевидным основанием и неравномерно-остропильчатым краем. Жилкование обычно перистое, дугообразное, с редкими прижатыми волосками по жилкам нижней стороны. Буровато-коричневые эфиромасличные железки имеются с обеих поверхностей листа и хорошо заметны под лупой. На верхушках побегов густые, слегка прерванные у основания колосовидные соцветия. Цветки обоеполые, сидячие. Чашечка фиолетовая, пятизубчатая, трубчатая, с десятью продольными жилками. Венчик бледно-фиолетовый, воронковидный, четырехлепестный, с более крупной и выемчатой верхней лопастью. Тычинок четыре, они короче венчика. Завязь четырехгнездная, пестик двураздельный. Плоды — бурые обратнояйцевидные орешки, очень редко образуются. Растение размножается вегетативно (частями корневищ).
Цветет в июне — июле.
Различают черную (с красно-фиолетовым антоциановым оттенком) и белую формы мяты. Чаще культивируют черную разновидность. Лучшим сортом является высокоментольная мята №541. Встречаются виды дикорастущей мяты или «мятоподобных» растений, заготовка и примесь которых не допускаются.
Убирают сырье в начале цветения (июнь—июль), затем отаву — после отрастания (сентябрь) в теплую, тихую, сухую погоду, когда сойдет роса. Траву косят специально оборудованными косилками, днем подвяливают в валках (3—4 дня), а на ночь собирают в копны. Подвяленную траву используют для получения эфирного мятного масла. Окончание сушки определяют по ломкости черешков и тонких стеблей.
Листья отделяют от стеблей встряхиванием вилами, граблями, соломотрясами, обмолотом молотилками на тихом ходу или легкими катками после досушки травы на токах или под навесами, подстелив брезент, рогожки, бумагу. Окончательно отделяют и очищают листья на грохотах от стеблевых частей, минеральных примесей и др. При механизированной уборке получают измельченное сырье после обмолота сухой травы комбайнами или молотилками с очисткой от грубых стеблевых частей.
Урожай листьев составляет 20—25 ц/га.
По ГФ — X ст. 280 сырье состоит из целых листьев длиной до 8 см, шириной до 3 еле с черешками, на поверхности темно-зеленых, снизу более светлых. Запах при растирании сильный, ароматный, «мятный». Вкус жгучий, холодящий.
Влажность должна быть не выше 14%. Содержание эфирного масла должно быть не менее 1%.
В сырье допускается не более (процентов): побуревших и почерневших листьев — 5, других частей растения — 10, органических и минеральных примесей по 1, измельченных примесей, проходящих сквозь сито с диаметром отверстий 3 мм,— 5.
Пакуют в фанерные ящики и тюки.
Хранят в группе эфиромасличного сырья в сухих, хорошо вентилируемых помещениях в упакованном виде на подтоварниках или стеллажах. Срок хранения до 2 лет, содержание эфирного масла проверяют ежегодно.
В листьях содержится эфирное масло (до 6%), основным компонентом которого является ментол (65%), а также флавоноиды.
Применяют настой, настойку, ментол, мятную воду, мятные таблетки и около двадцати комплексных препаратов как средства, улучшающие пищеварение, спазмолитическое, болеотвлекающее, снимающее тошноту, при сердечных и мигреневых болях, желудочно-кишечных заболеваниях.
Лист мяты входит в состав ветрогонных, желчегонных, желудочных, потогонных и успокоительных сборов. Мятное масло широко используют в пищевой, ликероводочной и кондитерской промышленности.