Растение с веретенообразным утолщенным корнем, неветвистыми, короткоопушенными, почти голыми стеблями и желтыми цветами. Цветет в мае—июне.
Распространен в лесной и лесостепной зонах Сибири, а также в горнолесном поясе. Растет по сырым лугам, на болотах, по берегам водоемов.
Лекарственным сырьем являются корни. В корнях и листьях найден ядовитый гликозид аукубин (ринантин) сладко-горького вкуса.
В народной медицине мытники используют как маточное, мочегонное, ранозаживляющее и противопара-зитарное средства. По сообщению советского врача Д. С. Кокова, корни мытника хохлатого (знаменитого «золотого колоса» тибетской медицины) применяют как обезболивающее: если травматологическому больному давать ежедневно съедать по корешку золотого колоса за 30 минут до еды, то больной якобы перестает чувствовать боль, у него восстанавливаются сон и аппетит и наступает быстрое выздоровление.