Однолетнее травянистое растение с прямым, виль-чато-разветвленным, тупоребристым, голым олиственным стеблем, 30—120 см высотой. Листья крупные, очередные, тонкие, овальные или яйцевидные, на верхушке заостренные, к основанию клиновидно суженные в узкокрылатый черешок, по краю выемчато-зубчатые. Цветки крупные, голубоватые, правильные, одиночно сидящие в развилинах стебля. Чашечка их вздутоколокольчатая, бледно-зеленая, 5-гранная, глубоко 5-раздельная, впоследствии сильно разрастающаяся. Цветет в июле—августе.
Изредка встречается на сорных местах, иногда разводится как декоративное.
Содержит горькое вещество никандрин, алкалоиды.
В народной медицине водный отвар всего растения пьют при болезнях сердца, как мочегонное при заболеваниях почек и мочевого пузыря.