Однолетнее невысокое растение (высотой 15—30 см) с несколькими стеблями (реже одним) и тонким стержневым корнем; стебель простертый или восходящий, листья супротивные, сидячие, яйцевидные, сверху зеленые, снизу с черными точками. Цветки одиночные, сидячие в пазухах листьев на удлиненных цветоножках кирпично-красного цвета. Плоды — коробочки с открывающейся крышечкой. Цветет в июне—июле.
Растет на полях, по окраинам дорог, на сорных местах.
Содержит сапонины, горькие вещества, гликозид — цикламин, флавоаиды.
Согласно опыту народной медицины, в нем отмечен ряд целебных свойств. Препараты из него являются мочегонным противовоспалительным, кровоостанавливающим и сильным успокаивающим средством, а также средством, растворяющим в мочевых органах камни и песок, регулирующим менструации, послабляющим и очищающим кишечный тракт (в этом случае применяют клизмы из отвара травы). Как укрепляющее и успокаивающее средство препараты из травы очного цвета с успехом употребляют при одышке и туберкулезе легких, а особенно при женских болезнях, и кроме того, при всех нервных болезнях, головных болях и душевных расстройствах. Особенно эффективно действуют препараты из очного цвета в соединении с валерианой. Как мочегонное препараты из травы очного цвета рекомендуют при всех «каменных» болезнях в мочевом и желчном пузырях и почках, они помогают также при болезнях печени, в частности, при увеличении ее, и от желтухи.
В народе отвар всего растения применяют внутрь и наружно при всякого рода кровотечениях, как желудочное средство, при дизентерии, головной боли, купают слабых детей. При хронических запорах ставят клизмы из отвара очного цвета (20 г травы на I л воды). Примочки из свежего сока растения прикладывают к больным глазам (откуда и название — очный цвет).
Применение
Отвар: 1 ст. ложка измельченной травы на 2 стакана кипятка; по половине или полному стакану 2—3 раза в день.
Настой из всего растения: 20 г на 1л кипятка, принимать не более 3 стаканов в день при болезнях печени, в частности, опухолях (когда печень легко нащупывается, твердая). При желтухе, как средство изгоняющее песок и камни желчного пузыря, мочевого пузыря и почек.