Симбиоз двух организмов, один из которых относится к группе грибов, другой — к земным водорослям. Тело носит название слоевища, состоит из кожисто-хря-щевых, узких, ветвистых, желобоватых, голых лопастей зеленовато-серого цвета со стороны, обращенной к свету.
Наиболее известны лишайники группы «центра-рия» — центрария исландская, или исландский мох, цен-трария тенуифолия и левигата, которые встречаются по всему северу.
Растет в степной зоне на каменистых, песчаных местах. Лекарственным сырьем является слоевище, которое собирают в конце апреля — мае. Сырье в высушенном виде запаха почти не имеет, вкус горьковатый, несколько жгучий, с ощущением слизистости. При длительном хранении, до 3—4 лет, активность не снижается.
В народной медицине пармелия используется для лечения сердечно-сосудистых и легочных заболеваний (туберкулез легких) в виде отвара с молоком; уральское казачество применяет как быстродействующее кровоостанавливающее средство, особенно при ранениях.
Более подробно см. Центрария.