Семейство зонтичные — Apiaceae (Umbelliferae).
С лечебной целью используют плоды.
На Украине культивируют повсеместно как пищевое и кормовое растение на огородах, школьных участках, в опытных хозяйствах. Растение очень изменчиво и представляет собой гибридную форму повсеместно растущего (кроме Карпат) пастернака дикого — Р. sylvestris G а г s.
Пастернак посевной — двулетнее (реже однолетнее) растение высотой 50—150 см с сочным, толстым, светло-коричневым, веретеновидным корнем. Стебли прямостоячие (бывают до 2 м высоты), ребристые, вверху разветвленные. Листья перистораздельные на 3—7 удлиненнояйцевидных зубчатых по краю долей, сверху зеленые, снизу более светлые от опушения. Прикорневые листья длинночерешковые, стеблевые — сидячие, влагалищные. Соцветия — сложный зонтик с 8—10 опушенными лучами. Цветки золотисто-желтые, венчик 5-лепестный, тычинок 5, завязь двугнездная с двумя столбиками. Плоды бурые, сухие, округлоовальные, распадающиеся на два полуплодика. Полуплодики плоские, выемчатые у основания с пятью ребрышками на выпуклой стороне. Все растение имеет пряный привкус.
Цветет в июне — июле. Плоды созревают в июле — августе.
Убирают урожай так же, как у других зонтичных.
По МРТУ 42 № 3943-71 сырье состоит из плодов 4—7 мм длины, 3—6 мм ширины, обычно распавшихся на полуплодики. Цвет светло-бурый. Запах своеобразный, слабый. Вкус пряный, слабо жгучий. Влажность должна быть не выше 10%, зольность не более 6, содержание фурокумаринов не менее 1%.
В сырье допускается органических примесей не более 10, минеральных—не более 1%.
Пакуют в мешки весом по 30 г.
Хранят в группе эфиромасличного сырья в сухих, хорошо вентилируемых помещениях в упакованном виде на стеллажах или подтоварниках. Срок хранения до 3 лет.
Плоды содержат 2,6% фурокумаринов (императорин, бергаптен, изопимпинеллин, ксантотоксин и др.), 3,6% эфирного масла, флавоноиды (гиперин, рутин, пастернозид).
Применяют фурокумарины в виде препарата бероксана при витилиго и гнездовой плешивости как средство, повышающее чувствительность кожи к свету. Препарат пастинацин — снимает спазмы при коронарной недостаточности, стенокардии, почечных и желудочно-кишечных заболеваниях.
Растение используют также как прянное в кулинарии.