Одно из самых ранних цветущих весенних растений. Цветки появляются раньше листьев, по одному на пушистых цветоносах, с тремя околоцветными листочками, образующими чашечку, и 6 сине-фиолетовыми листочками околоцветника; листья трехлопастные, молодые густо покрыты волосками, позднее кожистые, сохраняются зелеными и зимой под снегом. Цветет в апреле—мае, иногда зацветает уже в марте.
Растет в лиственных и смешанных лесах, по береговым склонам, в кустарниках. Встречается часто.
В народной медицине используются цветки и трава растения. В свежей траве имеются протоанемонин, в сухой — анемонин. Отвар цветков применяют при желтухе, от лихорадки, золотухи, кашле, головной боли, отваром промывают глаза. Свежую траву дают скоту от сибирской язвы. Применяется в гомеопатии при хронических бронхитах.