Однолетнее травянистое растение высотой 15—40 см с четырехгранным опушенным стеблем и супротивными листьями; нижние листья яйцевидные, верхние — ланцетные, городчатые, покрытые волосками. Цветки устроены по типу 5. Чашечка трубчато-колокольчатая, с 10 жилками и 5 колючими зубчиками, венчик красноватый или белый, с красноватыми пятнами на внутренней поверхности лепестков, в особенности на нижней губе; венечная трубочка в верхней части расширенная; верхняя губа венчика выгнута и напоминает шлем, края зубчатые; нижняя губа трехлопастная, средняя доля ее обратносерд-цевидной формы; по обе стороны у основания она имеет 2 полых отростка в виде рожков; тычинок 4 — две из них короче и расположены параллельно под верхней губой; пыльники растопырены и покрыты ресничками. Плод сухой, распадается на 4 плоских орешка, расположенных на дне чашечки. Цветет летом.
Произрастает по сухим щебнистым местам и в посевах. Этот вид очень сильно варьирует.
С лекарственной целью используется надземная часть растения, собранная в стадии цветения.
Сырье содержит 0,7—0,9% силикатов (из них около 0,2% растворимых в воде), немного эфирного масла, 5— 10% танина, сапонин, жирное масло и воск.
Силикаты, содержащиеся в пикульнике пятнистом, оказывают благоприятное действие при бронхиальном катаре с густой мокротой, кашле, бронхиальной астме. Трава рекомендуется при анемии и лейкемии, а вместе с хвощом — как средство, помогающее при клиническом лечении туберкулеза легких.
Применение
Применяется горячий настой: 3 чайных ложки сырья на 2 стакана кипятка; по 1/2 стакана 4 раза в день.