Многолетнее травянистое растение с прямыми разветвленными, при основании слегка деревянистыми стеблями, высотой 70— 130 см, семейства бобовых. Листья простые, округлые или овальные, 3—4 см длиной, 4—5 см шириной. Цветки беловато-лиловые, собранные в рыхлые кисти. Плод — односемянный нераскрывающийся ореш-кообразный боб длиной около 5 мм, шириной 3—3,5 мм.
Растет в лесных предгорьях и низкогорьях Средней Азии, там же нередко встречается как сорное растение.
В плодах и корнях псорален костяковой содержатся фурокумарины: псорален и изопсорален, стимулирующие образование в коже пигмента при облучении ультрафиолетовыми лучами.
Применение
Псорален (Б). Слабо желтоватый кристаллический порошок с ароматным запахом. Трудно растворим в воде, несколько легче в спирте и хлороформе. В медицине применяют при витилиго и гнездной плешивости. Псорален применяют внутрь в дозе 0,005—001 или 0,02 г на прием ежедневно 2—3 раза в день за 30 минут до еды. По данным клинических испытаний рекомендуются следующие суточные дозы: для взрослых — 0,04—0,06 г, для детей в возрасте до 5 лет — 0,005 г, от 6 до 10 лет — 0,01 г; от 11 до 13 лет — 0,015 г, от 14 до 16 лет — 0,02 г. В отличие от бероксана его назначают также детям до 5 лет.
Одновременно с приемом внутрь на депигментные участки кожи наносят пипеткой 0,1%-й раствор псорале-на и смазывают им депигментированные участки кожи. Такую процедуру проводят ежедневно, или через день на ночь, или за 2—3 часа до облучения. Курс лечения продолжается 3—3,5 месяца. Повторные 2—3 курса в случае надобности назначают через 1 — 1,5 месяца.
Псорален выпускают в порошках и таблетках по 0,005; 0,01; 0,02 г, а также в 0,1%-м растворе на 70°-м спирте. Хранят в защищенном от света месте.