Семейство толстянковые — Crassulaceae.
С лечебной целью используют корневища с корнями.
Встречается на Украине только в высокогорье Карпат на каменистых россыпях, в расщелинах скал. Местами образует небольшие заросли.
Запасы сырья в результате неорганизованных заготовок в последнее время почти уничтожены. Промышленные заготовки проводить невозможно. Оставшиеся заросли необходимо взять под охрану как семенную базу для введения растения в культуру и его изучения в природе. Растение внесено в «Красную книгу» Советского Союза и «Червону книгу» Украины.
Родиола розовая — травянистый корневищный многолетник высотой 10—35 см. Корень стержневой, веретеновидный, переходящий в разветвленное корневище сероватого снаружи и лимонно-желтого цвета внутри, покрытое пленчатыми треугольными листочками. От вершины корня отходит несколько стеблей. Они прямостоячие, неразветвленные, с очередными сидячими голыми листьями, сближенными в верхней части. Листья узколанцетные или обратно-яйцевидноудлиненные с клиновидным основанием, от средины или выше острозубчатые, иногда цельно- крайние, длиной 1—3,5 см. Соцветие верхушечное, щитковидное, густое, многоцветковое. Цветки двудомные, 4—5-членные, с удлиненными или линейными, желтыми или зеленоватыми лепестками, в мужских цветках длиной 3—4 мм, а в женских недоразвитыми. Плоды удлиненные, направленные вверх листовки с многочисленными мелкими семенами.
Цветет в июне — августе. Плоды созревают в августе — сентябре.
Заготовляют сырье в период созревания плодов и продолжают до заморозков. Корневища с корнями выкапывают лопатами, отряхивают землю, обрезают ножами или секаторами надземные части и быстро моют в холодной воде. Затем очищают от старой бурой пробки, отрезают гнилые и поврежденные части и раскладывают на открытом воздухе или под навесами и на чердаках с хорошей вентиляцией для провяливания. Провяленные корневища с корнями разрезают поперек на куски длиной не менее 3 см.
Сушат в сушилках при температуре 50—60°. Окончание сушки определяют по ломкости.
По МРТУ 42 4062-72 сырье состоит из легких кусков корневищ 2,4—9,2 см длины, 2—5,2 см толщины и корней 2,9—9,4 см длины, 0,6—1,2 см толщины. Цвет их снаружи золотисто-желтый, на изломе розовато-бурый. Запах характерный, напоминающий запах розы. Вкус горьковато-вяжущий. Влажность должна быть не выше 13%- Допускается наличие корневищ с остатками стеблей длиной свыше 1 см не более 5%, органических примесей не более 1, минеральных примесей — не более 3%. Общее содержание золы должно быть не более 9%, экстрактивных веществ, извлекаемых 40-процентным спиртом, не менее 40%.
Пакуют в мешки по 30 кг. Хранят в сухих, хорошо проветриваемых помещениях. Срок хранения до 3 лет.
Корневища с корнями содержат гликозид родиолозид, антрагликозиды, дубильные вещества (до 18%), эфирное масло (до 5%), органические кислоты, лактонные вещества, витамины С и РР.
Экстракт корневищ с корнями используются как средство, стимулирующее центральную нервную систему подобно препаратам
женьшеня и элеутерококка, является адаптогенным средством, повышающим сопротивляемость организма.