Семейство губоцветные — Lamiaceae (Labiatae).
С лечебной целью используют листья.
В диком виде в СССР не встречается, происходит из Средиземноморья. Широко культивируется в Крыму, южных степных областях Украины в совхозах Союзлекраспрома. Плантацию используют с первого года в течение 4—5 лет.
Шалфей лекарственный — полукустарник высотой 20—70 см с ветвистым одревесневшим корнем. Стебли многочисленные, прямостоячие, четырехгранные, густооблиственные. Листья супротивные, длинночерешковые, верхние — сидячие, продолговатые с притуплённой верхушкой, опушенные, серовато-зеленые, жилкование густосетчатое, поверхность равномерно-морщинистая. Соцветия верхушечные, колосовидные, прерывистые с 6—9 цветочными мутовками. Цветки двугубые, почти сидячие, с сине- фиолетовым венчиком 20—30 мм длины. Тычинок 2, завязь четырехгнездная, столбик выступающий. Семена почти шаровидные, темно-бурые четырехорешки до 3 мм в диаметре, заключенные в чашечку.
Цветет в июне — июле. Плоды созревают в июле — августе.
Не допускается заготовка листьев шалфея лугового.
Убирают листья в начале цветения. Растения первого года развития имеют товарный лист к августу — сентябрю, в последующие годы — в июне — июле. Убирают их вручную, обрывая пластинки с черешками не менее 2 см длины по мере их на расстояния 3—4 раза за сезон. Осенью растения срезают безлафетными жатками на высоте 13—15 см.
Сушат на открытом воздухе или под навесами с хорошей вентиляцией на брезентах или ткани, расстилая слоем до 3—5 см и периодически перемешивают. Можно сушить в огневых сушилках при температуре 25—35°. Окончание сушки определяют по ломкости черешков листьев и побегов.
Сухую траву молотят машинами и отделяют грубые части на ситах или трясунках. Выход сухих листьев —20%.
Урожай листьев 6—12 ц/га, травы 20—30 ц.
По ГФ-Х ст. 282 сырье состоит из целых листьев с черешками от 2 до 10 см длины и около 0,8 см в диаметре. Цвет серовато-зеленый. Запах ароматный. Вкус пряно-вяжущий. Молоченное сырье должно иметь размеры частиц 1—10 мм. Влажность не должна превышать 14%.
В сырье допускается: бурых и почерневших листьев — не более 5%, стеблей и соцветий до 3 см длины — не более 10, органических и минеральных примесей — не более чем по 0,5, измельченных частей (проходящих сквозь сито с диаметром отверстий 3 мм) — не более 3%.
Содержание эфирного масла требуется — не более 1 % в листьях и 0,8% в молоченном сыре, что ежегодно контролируется.
Пакуют в мешки весом до 50 кг, тюки — до 100 кг. Хранят в группе эфиромасличного сырья в сухих, хорошо вентилируемых помещениях на подтоварниках или стеллажах.
Сырье содержит до 2,5 % эфирного масла, основным компонентом которого является цинеол (15%), а также туйон, терпены, дубильные вещества. Применяется настой листьев, эфирное масло, препарат сальвин, как противомикробное и противовоспалительное средство при заболеваниях носоглотки, стоматитах и др. Входит в состав грудного, желудочного и мягчительного сборов.