Многолетнее растение с ветвистым синевато-фиолетовым стеблем высотою до 100 см. Листья колючезубчатые, прикорневые — на длинных черешках, стеблевые — сидячие, трех-, пятираздельные. Листовые пластины сухие и очень плотные, как тонкий картон. Цветки мелкие, собраны в небольшие головки с очень колючей оберткой. Лепестки незаметные, беловато-зеленоватые. Колючие листья надежно защищают синеголовник от поедания скотом, поэтому на пастбищах он свободно разрастается. Цветет в июне—июле. Осенью синеголовник превращается в перекати-поле.
Распространен в южных районах Западной Сибири, Средней Азии. Растет на сухих лугах, песчаных местах, опушках сосняков, вдоль дорог и т. д.
На лугах и склонах нередко произрастает синеголовник плоский, по народному синеголов, у которого наверху цветки, листья и стебель синеватого цвета.
Лекарственным сырьем является надземная часть обоих видов растения, собранная во время цветения, и корень.
В научной медицине синеголовник применяют как эффективное средство при сильном кашле и коклюше (чай из травы).
В народной медицине водный отвар растения или настойку используют при различных заболеваниях: как отхаркивающее средство — при хроническом бронхите, кашле, коклюше; при испуге, бессоннице, болезнях сердца, водянке, зубной боли (полоскание), при ломоте в суставах (компрессы или ванны), камнях в почках.
Применение
Отвар: 10 г на 200 мл; по 1 ст. ложке 4 раза в день.
Настойка: 15%-я (для наружного применения при зубной боли).
Пьют настой травы или отвар при «колотьях», «ломоте», испуге, золотухе и особенно ночных кошмарах и бессоннице, как кровоочистительное и успокаивающее средство.
Настой: 20 г на 200 мл кипятка, по 1—3 чайные ложки 4—5 раз в день или по 1—2 ст. ложки 4—5 раз в день.