Дуже часто у гонитві за дорогими імпортними серцевими і седативними засобами ми забуваємо, що в нашій країні поширена рослина, настої і настойки якої інколи більш ефективні, ніж новомодні препарати західного виробництва. Це — собача кропива звичайна, відома не тільки у народній, а й у науковій медицині. У народі давно знають і використовують її цілющі властивості.
Собача кропива звичайна — багаторічна трав'яниста рослина заввишки до 100-150 см. Стебло прямостійне, чотиригранне, опушене рідкими волосками. Нижні листки великі, п'ятилопатеві (звідси одна з видових назв), зверху темно-зелені, зісподу — світло-зелені; верхні листки тричіперистороздільні чи трилопатеві. Квітки неправильні, сидячі, у багатоквіткових кільцях, що обіймають стебло, бузково-рожеві. Зацвітають на другому році життя у червні-липні. Плід — збірний з чотирьох однонасінних горішків. Росте собача кропива у багатьох районах Європейської частини Росії, на Кавказі, у Західному Сибіру і Середній Азії, в Україні (розсіяно у лісостеповій та степовій зонах). Зазвичай зустрічається куртинами на пустищах (звідси одна з назв роду) і засмічених місцях. Собача кропива звичайна завдяки чудовим фармакологічним властивостям введена в культуру.
Для приготування ліків використовують надземну частину, яку заготовляють на початку цвітіння рослини. Зрізають верхівки стебел завдовжки приблизно 40 см і завтовшки не більше 5 мм. Сушать зібрану траву в затінку, розстилаючи її тонким шаром і часто перекидаючи. Не можна допускати почорніння сировини. Остаточне сушіння проводять у спеціальних сушарках при температурі 50-60 °С. Зберігають сировину в сухих приміщеннях, термін придатності — 3 роки. Брикети трави собачої кропиви звичайної відпускають у спеціалізованих аптеках.
Надземна частина рослини містить алкалоїди, органічні кислоти (яблучну, винну, лимонну, урсолову, ванільну та інші), флавоноїди, сапоніни, дубильні речовини, глікозиди, цукристі речовини, вітаміни А, С, Е. Багата трава і на мікро- та макроелементи.
Препарати собачої кропиви мають дію, подібну до дії препаратів конвалії та валеріани лікарської, проте за своєю ефективністю значно їх перевищують, особливо при лікуванні серцево-судинних неврозів та інших серцевих хвороб. Настій і настойка рослини нормалізують серцевий ритм, збільшують силу серцевих скорочень, виявляють седативну, гіпотензивну (знижують артеріальний тиск), спазмолітичну і легку сечогінну дію. Крім того, вони регулюють менструальний цикл, поліпшують травлення. Препарати собачої кропиви незамінні при кардіосклерозі, підвищеній нервовій збудливості, клімактеричних неврозах у жінок, неврастенії, безсонні, відчутті напруження і вегето-судинній дистонії. Застосовують рослину і при таких серйозних захворюваннях, як епілепсія, хвороби щитоподібної залози, призначають її також при мізерних менструаціях і шлунково-кишкових розладах, зокрема при хронічному запаленні товстого кишечнику. Трава собачої кропиви входить до складу заспокійливого чаю, який застосовується при нервовому збудженні та безсонні.
Рослину також використовують у гомеопатії.
Зовнішньо препарати собачої кропиви призначають для прискорення загоєння ран, оскільки вони мають антибактеріальні та протизапальні властивості.
Собача кропива — дуже цінний медонос. Особливо добре рослина виділяє нектар у теплу вологу погоду. Кожна особина налічує 1,5-2,5 тисячі квіток, а бджоли з однієї квітки збирають нектар, що містить до 0,6 мг цукру. Медова продуктивність собачої кропиви досягає 200 кг з 1 гектара. Свіжий мед солом'яно-жовтого кольору, зі специфічним, але не різким запахом і високими смаковими якостями. Поруч з плантаціями рослини доцільно розташовувати пасіки, особливо при кочовому способі бджільництва.
Настій трави. 15 г сировини на 200 мл окропу. Настоюють 15 хв., проціджують, віджимають. Приймають по 1 столовій ложці 3-4 рази на день до їди.
Настойка трави. Сировину заливають 70%-ним спиртом у співвідношенні 1:5. Приймають по 30-50 крапель 3-4 рази на день.
Заспокійливий чай. 1,5 столової ложки суміші трав собачої кропиви звичайної, деревію звичайного і звіробою звичайного, листків м'яти перцевої і горіха волоського та квіток ромашки лікарської (взятих у співвідношенні 2:2:1:1:1:1) заливають 200 мл окропу. Настоюють 15 хв., проціджують, віджимають. Приймають по 1/2-3/4 склянки 2-3 рази на день за півгодини до їди при вегето-судинній дистонії.
Не можна використовувати препарати собачої кропиви при зниженому артеріальному тиску (гіпотонії) та сповільненні серцевого ритму (брадикардії)!