Листопадне швидкоростуче, заввишки 10—15(30) м дерево родини стеркулієвих. Листки великі, чергові, 3—5-лопатеві, світло-зелені, 15(35) см завдовжки, 20(45) см завширшки. Квітки одностатеві (рослини однодомні), дрібні, зеленувато-жовті, зібрані у волотеві суцвіття розміром 25—50 см; оцвітина проста, до 1 см завдовжки, з 3—5 довгастими назовні загорнутими листочками. Плід — збірна п'ятичленна листянка. Цвіте у липні—серпні.
Поширення. Батьківщина стеркулії платанолистої — субтропіки Китаю та Індокитаю. На теренах колишнього СРСР її вирощують на Чорноморському узбережжі Кавказу, в Криму, Туркменії, Узбекистані, Таджикистані.
Заготівля і зберігання. Для медичних потреб використовують листя стеркулії (Folium Sterculiае), яке заготовляють у кінці вегетаційного періоду рослини до початку пожовкнення. Спочатку вибірково зрізують секаторами окремі гілки, з яких потім вручну обривають листки без черешків. Заготівлю сировини з одного й того самого дерева рекомендується проводити через рік. Зібраний матеріал сушать у провітрюваному приміщенні, розстилаючи тонким (до 5 см завтовшки) шаром на чистій підстилці й періодично перемішуючи. Штучне сушіння проводять при температурі, не вищій за 80°. Готову сировину запаковують у мішки по 15 кг або тюки по 50 кг і зберігають у сухому провітрюваному приміщенні. Строк придатності — 1 рік.
Хімічний склад. Листя стеркулії містить дубильні речовини (3,6%), сліди алкалоїдів і глікозидів, ефірну олію (0,075%), органічні кислоти (2,5%) та вуглеводи. У насінні є невисихаюча жирна олія (до 28,5%), органічні кислоти (0,4%), алкалоїди (кофеїн, теобромін).
Фармакологічні властивості і використання. Галенові препарати стеркулії платанолистої виявляють кардіотонічну й таку, що стимулює центральну нервову систему, дію. Настойку з листя стеркулії (Tinctura Sterculiae) дають усередину як тонізуючий засіб при лікуванні астенічних і астеноневротичних станів після хронічних, виснажливих хвороб, при фізичній та розумовій перевтомі, при артеріальній гіпотонії, Насіння стеркулії їстівне, приємне на смак.
Лікарські форми і застосування. Внутрішньо — настойку з листя (готують на 70%-ному спирті у співвідношенні 1:5) по 10—40 крапель 2— 3 рази на день (курс лікування — 3—4 тижні). На ніч не приймати, не сприяє засинанню.