Слоевище нитчато-кустистое, свисающее или торчащее, серовато-зеленое, ветвящееся от самого основания. Веточки одинаковой толщины по всей длине и только к вершине утончающиеся, округлые в сечении, с кольцеобразными трещинами. По всему слоевищу разбросаны полушаровидные бородавочки, иногда образуются боковые, отстоящие, длиной 1—2 см веточки, на которых размещаются плодовые тела (апотеции). Апотеции многочисленные, с ресничками по слоевищному краю и коричневатым припудренным диском. Споры округлые или чуть вытянутые, 7—8 х 9 мкм.
Поселяется на стволах и сучьях деревьев лиственных пород. В России распространена по всей лесной зоне.
Содержит усниновую кислоту. Используется как сырье для получения препарата «Бинан».
См. также Успея густобородая.