Многолетнее травянистое растение высотой 40—80 см с неприятным сильным запахом. Стебель прямостоячий. Листья очередные, сложные, непарноперистые. Цветки многочисленные, крупные, белые или розовые с пурпурными жилками, собранные в длинную верхушечную кисть. Цветет в мае—июле. Плод — пятигнездная коробочка с черными блестящими семенами, созревающими в июле-августе. Корень мощный, одревесневший.
Распространен в Европейской части России. Растет на солнечных скалистых косогорах, в светлых кустарниках, рощах и дубовых лесах, преимущественно на известковой почве.
Лекарственным сырьем являются корни, которые выкапывают по увядании растения и сушат при температуре не выше 30°С, а также листья и цветы.
Препараты из корня в виде настоя или настойки пьют при гастритах с пониженной кислотностью, желтухе, обусловленной воспалением желчных путей, острых и хронических циститах, мочекаменной болезни и камнях в мочевом пузыре, истерии, меланхолии, эпилепсии, астенических состояниях, утомлении, плохом сне, бессоннице (в комбинации с валерианой, мелиссой или пустырником) и как средство, тонизирующее весь организм, пьют настой при лихорадке различного происхождения.
Применение
Наружно: настойку листьев и цветов используют для втирания при радикулите и ревматизме. Водный экстракт растения используют для лечения различных кожных болезней (чесотка, экзема, при выпадении волос) и варикозного расширения вен.
Настой: 6 г корня на 1 стакан кипятка, выпивают за 1 день глотками, или 1 ложку корня настаивают 1—2 часа и пьют по 1/3 стакана 3 раза в день.
Настойка: 10%-я; по 40—50 капель 3 раза в день до еды.
Следует помнить, что прикосновение свежих цветов и листьев ясенца к открытым частям тела вызывает сильные ожоги и воспаление кожи (дерматит). Результаты поражения видны спустя 10—15 часов. Поражения напоминают термические или химические ожоги. Во избежание ожогов открытые части тела после сбора ясенца необходимо обмыть водой в ближайшие 10—20 минут. Ожоги и боли проходят медленно, через 3—6 месяцев.
Работать с травой ясенца необходимо в перчатках. Цветы не нюхать!