Однолетнее травянистое растение с приподнимающимися четырехгранными стеблями и ползучим корневищем. Листья ланцетные, сидячие, располагающиеся по 6—8 мутовками. Цветки мелкие, белые, в полузонтиках; доли венчика тупые, до середины сросшиеся, ланцетовидные, слегка отогнутые; тычинок 4, приросших к трубке венчика. Плод сухой, расползающийся на 2 орешка. Цветет в мае—июне.
Все растение пахнет кумарином или свежим сеном. Растет в тенистых лесах, зарослях, на сыроватой перегнойной почве. Встречается в средней полосе Европейской части России, во всех районах Северного Кавказа.
Лекарственным сырьем является надземная часть растения. Собирают траву в сухую погоду во время цветения, быстро сушат (чтобы не почернела) и сохраняют в сухом месте. Впрочем, и при правильной сушке трава все-таки немного темнеет, лишь отчасти сохраняя свой зеленый цвет. Сухое растение пахнет кумарином. Сырье содержит гликозид кумарин, эфирное масло, горькие и дубильные вещества, смолы.
Отвар травы имеет слегка послабляющее и главным образом мочегонное свойство, а также помогает растворению песка и камней в желчевыводящих ходах, желчном пузыре и почках. Настой применяется при неврастении, бессоннице, приступах сердцебиения, поносах, по-чечно-каменной болезни, как мочегонное при отеках и водянке. Наружно — настоем омывают гноящиеся раны, язвы, ставят компрессы на нарывы и при некоторых др. кожных болезнях.
Применение
Отвар: 10—15 г измельченной травы на 5 стаканов воды, отваривают 3—5 минут и пьют по полстакана 3— 4 раза в день, а также присоединяют к др. лечебным средствам, улучшающим обмен веществ.
Настой 1: 1 ст. ложку сухой измельченной травы заливают стаканом кипятка, дают остыть, процеживают и пьют по 1 ст. ложке 3—4 раза в день.
Настой 2: 10—15 г на 1 л кипятка, пьют по полстакана теплым 3—4 раза в день — при болезнях печени и желчного пузыря и др., а на ночь, перед сном, по 1 стакану как успокоительное.