Листья юкки содержат стероидные сапонины. Из листьев J. filamentosa — юкки нитчатой выделены смилагенин и тигогенин, из J. carnerosana — маркогенин, из J. gloriosa — юкки прославленной (культивируется в СССР) — тигогенин и т. д. Иначе говоря, состав сапонинов юкки очень разнообразен, как и количество, которое варьирует от 0 до 11%. И то и другое зависит от видового состава, места произрастания и периода вегетации. В условиях Советского Закавказья в J. gloriosa накапливается до 2% тигогенина. Смилагенин и тигогенин являются стереизомера- ми сарсапогенина. Листья юкки служат промышленным сырьем для получения стероидных сапонинов, используемых далее для синтеза гормональных препаратов.
Растение содержит стероидные сапонины
РАСТЕНИЯ, СОДЕРЖАЩИЕ СТЕРОИДНЫЕ САПОНИНЫ
В основе большинства генинов этих сапонинов лежит стероидная структура, обладающая спирокетальной группировкой в результате окисления боковой цепи из 8 углеродных атомов и 16— ОР группы и замыканием Е и F через С17.
Некоторые сапогенины могут быть фуростанового типа, без кольца Р.
Сапонины — природные вещества, являющиеся гликозидами, в которых агликонами (сапогенинами) могут быть стероиды или тритерпены. Их объединяют сходные физико-химические свойства, среди которых наиболее характерна способность их водных растворов при встряхивании сильно пениться подобно мылу, образуя стойкую, долго не спадающую пену.
Помимо поверхностной активности, большинство сапонинов объединяют гемолитическая активность и токсичность для холоднокровных.