Ця рослина — один з найбільш поширених бур'янів. Де її тільки не зустрінеш — на полях, городах, засмічених місцях біля житла, узліссях і вирубках. За один сезон на обсіяній площі виростає цілий ліс. Незважаючи на такі непривабливі властивості, жабрій насправді є дуже корисною рослиною. Відомо, що він добрий медонос. Його також застосовують у народній медицині, а олію, отриману з насіння, використовують для технічних потреб.
Жабрій - трав'янистий однорічник. Стебло рослини прямостійне, заввишки 10-100 см, зазвичай розгалужене, потовщене під вузлами, вкрите грубими, відстовбурченими залозистими щетинками. На дотик — колюче. Листки яйцеподібпо-ланцетні чи ромбічні, з країв великозубчасті. Квітки двостатеві, ;і двогубим віночком. Верхня губа — жовта, нижня - з яскравою пурпурною плямою. Квітки зібрані по 6-10 у несправжні кільця в пазухах верхніх листків. Цвітуть у липні-жовтні. Плід -з чотирьох горішків. Росте жабрій по всій Європейській частині Росії (крім Крайньої Півночі) і на півдні Сибіру. В Україні зростає по всій території, частіше трапляється у правобережній лісовій та лісостеповій зоні на забур'янених місцях, серед чагарників, у лісах.
Для приготування лікарських препаратів використовують надземну частину рослини, зібрану під час цвітіння. Сушать траву в затінку на відкритому повітрі.
Лікарська сировина містить велику кількість кремнієвої кислоти (до 10%), дубильні (до 10%), гіркі, смолисті та воскові речовини, ефірну олію та інші сполуки.
Препарати жабрію розріджують харкотиння і полегшують його відділення. Ці властивості у народній медицині використовують для лікування захворювань дихальних шляхів. Настій трави призначають при кашлі, катарах бронхів і бронхіальній астмі. Допомагає вживання цього засобу і при запаленні сечовивідних шляхів. Існують дані щодо лікування настоєм рослини сечокам'яної хвороби, причому він діє не тільки лікувально, а й профілактично. У народній медицині Болгарії препарати жабрію призначають при злоякісній анемії (лейкемії). Зовнішньо рослину використовують для лікування панарицію та інших запальних захворюваннях шкіри.
Квіти жабрію багаті на нектар і пилок, які бджоли використовують для поповнення запасів на зиму. Медова продуктивність рослини досягає 55-75 кг з 1 гектара заростей.
Відвар трави. 2 столові ложки сировини на 400 мл окропу, відварюють 5 хв., охолоджують, проціджують. Приймають по 1/3 склянки 4 рази на день.
Часте вживання препаратів жабрію та їх передозування спричинюють болі у м'язах.