Семейство лютиковые — Ranunculaceae.
Живокость спутанная в диком виде встречается в пределах Тянь-Шаня (Киргизия и Юго-восточная часть Казахстана). Растет в горах, на высоте 2500—3000 м (высокогорное растение).
На Украине в настоящее время культивируют в совхозах Союзлекраспрома.
Это многолетнее травянистое растение высотой 50—65 см. Стебель от основания и до самого верха вместе с осью соцветия густоопушенный: внизу с оттопыренными и длинными волосками, вверху обычно с бархатистым войлочном из очень коротеньких волосков. Листья длинночерешковые, сосредоточенные в нижней половине стебля. Черешки, как и стебель, длинноволосистые, при основании расширенные; пластинка листа округлопочковидная, сверху и снизу по жилкам густоопушенная короткими волосками, с клиновидным основанием, рассеченная глубже средины на 3 крупнозубчатые доли. Кисть густая, из многих цветков, простая, редко при основании слабо ветвистая. Прицветники и цветоножки густо и коротко оттопыренноволосистые. Цветки неправильные со шпорцем. Окраска листочков околоцветника темно-фиолетовая, нектарников и стаминодиев черная. Плод — трехлистовка. Цветет в июле — августе. Растение ядовитое.
Убирают сырье во время бутонизации и начале цветения (конец июля — начало августа), срезая верхние части растения с цветками на высоте 15—20 см, сушат под навесами с хорошей вентиляцией, раскладывая тонким слоем (5—7 см) и периодически перемешивая, или в сушилках при температуре 50—60°. Окончание сушки определяют по ломкости стеблей.
Высушенное сырье перед употреблением режут. Разработаны нормативные фармакопейные статьи на живокость спутанную.
По ФС 42—275—72 сырье состоит из травы (стеблей, листьев, цветков, бутонов) до 70 см длиной или частей растения. Листья 50—30 см длиной, 6—20 см шириной, зеленовато-бурого цвета. Цветки в соцветии сине-фиолетовые. Запах отсутствует. Вкус не определяют (ядовито!). Влажность должна быть не выше 14%, а общее содержание золы 8%.
В сырье допускается не более (процентов): измельченных частей (сито с диаметром отверстий 1 мм) — 6, стеблей — 55, органических (части других растений) и минеральных примесей — 1. В траве должно содержаться алкалоида кондельфина не менее 0,4%.
Пакуют в мешки по 12—15 и тюки по 50 кг.
Хранят в группе сильнодействующего сырья, в закрытых, хорошо проветриваемых помещениях упакованным на подтоварниках или стеллажах. Срок хранения до 2 лет. Трава содержит алкалоиды, основным является кондельфин (0,9%).
Используют препарат кондельфин, обладающий курареподобным действием. Препарат ядовитый.
До недавнего времени в медицинской практике широко применяли живокость высокую — Delphinium elatum L., основным алкалоидом которой является элатин. В настоящее время практическое значение имеют лишь описанные выше ж. сетчатая и ж. спутанная.