Семейство крушиновые — Rhamnaceae.
С лечебной целью используют плоды.
Встречается по всей Украине, но чаще в Лесостепи и Степи, реже на Полесье; почти отсутствует в Карпатах и в полынной Степи. Растет на сухих лесных опушках и полянах, среди кустарников, на склонах балок и речных долин, ранее покрытых лесом, обочинах дорог, окраинах старых садов, на кладбищах. Иногда образует обрамление вокруг лесов на склонах.
Запасы сырья большие. Ежегодно можно заготовлять десятки тонн плодов. Основные заготовки производятся в Хмельницкой, Одесской, Винницкой Кировоградской, Черкасской, Киевской, Полтавской, Днепропетровской, Сумской, Харьковской, Донецкой, Ворошиловградской областях. Среднегодовая заготовка плодов жостера по республике за три года (1974—1976) составила 11,7 т.
Жостер слабительный — двудомный ветвистый кустарник или небольшое деревцо. Ветки и листья супротивные. Цветки однополые, мелкие, зеленоватые, собраны пучками по 10—15 в пазухах листьев. Плоды — черные, костянкоподобные. Цветет в мае—июне. Плоды созревают в августе—сентябре. Следует отличать это растение от других кустов с черными плодами, которые неопытные сборщики могут собирать вместо ягод жостера.
Заготовляют зрелые плоды, срывая руками и складывая в корзины или ведра.
Сушат их в печах или сушилках при температуре 50—60°, расстилая тонким слоем (2—3 см) на решетах или листах. Выход сухого сырья 17%.
По ГФ—X ст. 292 сырье состоит из отдельных блестящих, морщинистых плодов (5—8 мм в диаметре) с остатками столбика и углублением в месте отрыва плодоножки или с плодоножкой, снаружи почти черных, внутри буровато-зеленых, с тремя-четырьмя, реже двумя, косточками. Запах слабый, неприятный. Вкус сладко-горький. Влажность не выше 14%. В сырье допускается не более 4% недоразвитых, 5% подгоревших плодов, 2% частей и плодов других растений, 0,5% минеральных примесей.
Содержание золы не должно превышать 4%.
Сухие плоды пакуют в мешки по 50 кг. Хранят в сухих, хорошо проветриваемых помещениях, лучше на сквозняке, на стеллажах или подтоварниках. Они легко повреждаются амбарными вредителями. Срок хранения до 4 лет. Переконтролю сырье не подлежит.
Плоды содержат антрагликозиды, флаваноловые гликозиды, пектиновые вещества. Применяют как слабительное средство (отвар), входят в состав слабительного сбора.