Травянистое растение с несколькими стеблями высотой 20—50 см. Листья ланцетно-линейные, цельнокрай-ние, сверху темно-зеленые, снизу более светлые. Цветки фиолетово-синие, собраны на стебле в мутовчатое соцветие (обычно из 6 цветков). Цветет в июне—июле.
Один из наиболее распространенных в Сибири видов змееголовника. Растет в южной половине лесной и лесостепной зон в разреженных березовых и сосновых лесах, на лесных лугах, на луговых, иногда каменистых склонах.
Лекарственным сырьем является трава. Растение содержит эфирное масло, не сходное с маслом, получаемым из змееголовника молдавского.
Настой травы в народной медицине применяют от головной боли.